Немного о Рифтене и его благородных защитниках

Живет в славном городе Рифтене некая Мьол Львица. Та самая, что все время ходит и нудит, насколько прогнил город. А ее ухажер из вечной френдзоны, который таскается за ней хвостиком, поддакивает, дескать, "этот город действует Мьол на нервы". Но что же делает Мьол, чтобы очистить Рифтен от скверны? А ничего. Видно, считает, что если нудеть погромче, то все как-нибудь само собой образуется. В общем, меня эта дамочка всегда слегка раздражала, а сегодня она показала свое истинное лицо.

Довакин без всякой задней мысли выкинул посреди улицы кружку, случайно прихватизированную в таверне, и за нее тут же подрались - кто бы вы думали? Торговка и Мьол! Ну Мьол-то в доспехах, при оружии и с помощником, поэтому торговку прибила быстро. За кружку, ага. Мы с довакином так охренели, что даже не успели вмешаться. Ну потом-то, конечно, F9 и Голос Императора - торговка спасена, кружка поднята от греха подальше, мирпонирадуга.

Но Мьол?! Вот так защитница! Недаром она мне казалась такой фальшивой. Видать, этот город чересчур уж сильно подействовал ей на нервы.

@темы: Скайрим: разное

---

Как бомж ярлов выбирал

Наконец-то, накопила на Медовик. Радостно поскакала в Рифтен приобретать жилье, а мне его не продают. Не заслужила, говорят. То есть вот сейчас мне надо убивать бандитов и помогать жителям города вместо того, чтобы уже раскладывать барахлишко по шкафам? Грустно как-то.
А Мавен в прошлой игре мне его продала без проблем я даже таном стать не успела. Ну понятно, что тогда Медовик был не первым жильем довакина, и к тому времени я уже успела напомогаться горожанам. Но выглядело это именно так, по простому: нужен дом? А бери!

В общем, в очередной раз убедилась, что на трон надо сажать Мавен. Впрочем, у Лайлы шансы и без того были нулевые.

@темы: Скайрим: разное

---

Еще немного эльфа))

Тот неловкий момент, когда твой друг - стильный красавчик, а ты - нет.

@темы: Флавио, Скайрим: скриншоты, Скайрим: разное

---

Вот за что люблю этого эльфа - его мнение частенько совпадает с моим собственным (ну или с мнением Флавио, не суть):

А если друзья далековато, от отступать можно и быстро. У меня обычно получается в спринте. Мда, чот не героический у меня довакин...

@темы: Скайрим: скриншоты, Скайрим: разное

---

Один Скайрим. Один Алдуин. Два довакина. Хей, не слишком ли?!

Тесно ли будет двум героям в одном мире? Время покажет.

Это пост для небольшой ролевки. Правила...
Прямая речь - в виде диалогов. Мысли - в кавычках. Можно, наверное, выделять жирным и курсивом соответственно, но не уверена, что это нужно.
А больше никаких, пожалуй))

@темы: Скайрим: ролевая

---

Мороз и солнце, день чудесный...

Прастити, не удержалась

Солнце, воздух и нудизм укрепляют организм!

@темы: Флавио, Скайрим: скриншоты, Скайрим: разное

---

Непыльная работа или Не ходите, дети, в гильдию воров

Эта идея стара, как мир))

Глава 1

Флавио уже битый час болтался по рифтенскому рынку, прислушиваясь к сплетням и не зная, чем еще заняться. Он только-только стянул с овощного лотка яблоко с красным бочком, воспользовавшись тем, что торговка заболталась с покупателем, как кто-то окликнул его:

– Пссст, парень! Подойди-ка сюда! Да-да, ты, в шляпе!

Он оглянулся и увидел, что ему машет рукой рыжеволосый торговец зельями, который, как Флавио знал, уже давно снискал себе славу пройдохи, однако же, почему-то до сих пор еще не разорился.

– Чего тебе? – спросил Флавио, осторожно приближаясь к звавшему его норду. – Меня не интересует твой «фалмерский кровяной эликсир».

– Меня тоже интересует кое-что другое, – ответил торговец. – Например, то, что я прекрасно видел, как ты украл яблоко.

О боги, началось… Неужели потребует долю за молчание?

– Какое еще яблоко? Это? – Флавио наскоро обтер о рубашку фрукт и откусил сразу половину. – Нифего не жнаю. Не быо никакого яб’ока! – промычал он с набитым ртом.

– Ой да брось! Я сам не имею ничего против маленькой невинной кражи, поэтому и хочу предложить тебе одно дельце. Мне результат, тебе сотня септимов, что скажешь?

– О чем речь? – живо заинтересовался Флавио, дико уставший от ничегонеделания.

– Замки вскрывать умеешь? – имперец кивнул. – В общем, расклад такой: я отвлеку людей, а ты быстренько откроешь сейф ювелира, заберешь оттуда серебряное кольцо и подбросишь его Бранд-Шею.

Флавио швырнул огрызок в канал и взглянул на Бранд-Шея – ничем не примечательного данмера, продающего всякие безделушки.

– И зачем тебе это нужно?

– Я обвиню Бранд-Шея в воровстве, и стража упечет его за решетку на недельку-другую. Возможно, после этого он станет более сговорчивым.

– А почему сам не сделаешь?

– Издеваешься? Я тут личность известная, меня сразу засекут. А вот ты совсем другое дело!

– Чем же он тебе насолил?

– Не мне, а моей… скажем так, организации. Слишком упертый, надо бы поучить.

Флавио внимательно посмотрел на рыжеволосого:

– Неужели дела гильдии воров так плохи, что вы обращаетесь к первому встречному?

– Откуда ты… – на мгновение стушевался норд, но быстро пришел в себя: – Впрочем, кто же в Рифтене не знает гильдию?...

– Что, Фрей все развалил? – с неподдельным любопытством продолжал расспрашивать Флавио.

– Ты и Мерсера знаешь? – норд широко распахнул глаза.

– Ну, это сложно назвать знакомством. Он вряд ли меня узнает, а вот я его помню. Он выгнал меня несколько лет назад, сочтя недостойным гильдии.

– Да, Фрей всегда был щепетилен в выборе новых, гхм, работников… И посмотри, к чему это привело – мы на грани нищеты и вынуждены выбивать подати с торговцев! – норд горестно вздохнул. – Зато я тебя сразу приметил. Могу при случае и с Мерсером подсобить. Ну так что, берешься? Кстати, я Бриньольф.

– А давай! – имперец пожал протянутую ему руку и представился в ответ.

– Отмычки-то есть?

– Нет, пальцем вскрою, – съязвил Флавио.

– Хех, я знал, что не ошибся в тебе, – усмехнулся Бриньольф и громко воскликнул: – Минуту внимания! У меня поистине необыкновенное предложение! Чудо-эликсир за полцены! Прошу всех подойти поближе!

«Да знаем мы твои предложения, опять какая-то ерунда», – ворчали горожане, однако, как зачарованные, стягивались к лотку норда, втайне радуясь бесплатному представлению.

Вот и Мадези оставил свое место, пытаясь разглядеть за спинами, что же происходит там, впереди. Флавио тем временем сделал пару шагов назад и, оглядевшись по сторонам, присел за прилавком ювелира. Достав из кармана отмычку, он довольно быстро открыл несложный замок на маленьком сейфе и осмотрел его содержимое. Мда, на сокровищницу это не тянуло: горстка монет, ожерелье да то самое серебряное кольцо. Флавио быстро выгреб все ценности и, поднявшись, кивнул Бриньольфу. Тот заголосил еще громче:

– Всего один глоток этого снадобья подарит вам небывалые силы и позволит работать всю ночь без отдыха! Если вы понимаете, о чем я... Эй, Грелха! Я слыхал, твоему мужу это пригодилось бы!

Толпа радостно загоготала, а торговка броней выругалась и двинулась к норду с явным намерением вцепиться ему в волосы. Народ подался вперед, предвкушая великолепное зрелище. Лучшего момента было не найти. Флавио бесшумно подошел к Бранд-Шею сзади и, сделав вид, что пытается протолкнуться в первые ряды, аккуратно опустил кольцо в карман данмера. Еще один кивок, и Бриньольф поднял руки вверх:

– Но должен сказать, что это была просто реклама. Все имеющиеся экземпляры зелья я уже пообещал Хельге. Прости, Грелха. Однако вы можете оставлять заказы – через неделю привезу еще, и тогда на всех хватит!

Разочарованно переговариваясь и сплевывая себе под ноги, люди расходились в стороны. Грелха показала Бриньольфу кулак, но решила не связываться и тоже вернулась за свой прилавок.

– Ну что, дело сделано? – шепотом осведомился Бриньольф у околачивающегося рядом Флавио.

Имперец молча поднял вверх большой палец.

– Вот и славно! – обрадовался норд. – Знаешь что, заходи-ка вечерком в «Буйную флягу», это в Крысиной норе, ну да ты сам знаешь… Там и рассчитаемся. А еще я замолвлю за тебя словечко перед Фреем.

***

Мерсер Фрей с сомнением смотрел на сидящего перед ним Флавио. В принципе, он доверял мнению Бриньольфа, но...

– Брин сказал, что ты отлично справился с его заданием, – наконец, произнес он, потирая пальцами переносицу. – Однако я все еще не уверен, что ты нужен гильдии…

Это было так предсказуемо... Когда-то Флавио уже выслушивал нечто подобное. Вот только теперь он уже не был нищим мальчишкой, отчаянно пытающимся выжить, так что Фрей может катиться в Обливион вместе со своей драгоценной гильдией.

– Ну не нужен – так не нужен. Мне и одному работается неплохо, – нахально заявил имперец. Брови Фрея от неожиданности поползли вверх, а Флавио закинул ногу на ногу и продолжил: – Просто окажи мне услугу за услугу, и разодеймся. Скажи, как найти старика по имени Эсберн. По слухам, он прячется где-то в Муравейнике.

Парень был слишком наглым. Мерсер не любил таких и предпочитал сразу их осаживать. Одному ему неплохо, значит? Глава воровской группировки гаденько улыбнулся:

– Эсберн? Да, я знаю о нем. Но видишь ли, в чем дело: жители Муравейника очень не любят, когда кто-то вмешивается в их дела. И мне не с руки портить с ними отношения ради тебя, тем более что ты уже получил свою сотню монет. Я мог бы помочь члену гильдии, но тебе…

Флавио скрипнул зубами.

– Но знаешь, я тут подумал, что мы все же смогли бы сработаться, – быстро добавил он. – К чему нам ссориться? Мы же на одной стороне. Я готов начать все сначала. И свою лояльность гильдии я уже доказал...

Улыбка Фрея стала еще шире.

– Ох, ты согласен, надо же, какая честь! – картинно всплеснул он руками. – Прости, но вот я не согласен. Чтобы вступить в гильдию, тебе придется оказать услугу посерьезнее мелкого подлога.

– И какую?

– Не думаю, что ты справишься… – Фрей с показным сожалением поцокал языком.

– Что надо сделать? – Флавио начинал терять терпение. Право слово, эта скотина Фрей ничуть не изменился!

Мерсер мысленно потер руки: рыбка клюнула! Теперь наглецу можно сбагрить то почти безнадежное дело. Справится – хорошо, не справится – угодит в тюрьму. И тот, и другой вариант устроил бы Фрея. И он вкратце обрисовал Флавио задачу.

Его целью является богатей из Солитьюда. Любитель вина, женщин, кулачных боев и разных дорогих безделушек – в общем, обычный прожигатель жизни, ничем не отличающийся от прочих мотов, населяющих столицу. Вот только ему принадлежит одна поистине роскошная вещь. Редкая книга с инкрустированным драгоценными камнями переплетом, которая стоит целое состояние. По слухам, богач никогда не выносит ее из своей спальни, а его дом, разумеется, всегда под охраной. Если Флавио добудет книгу, Мерсер, так и быть, сочтет, что он не совсем бесполезен.

– Но запомни: никаких убийств и никакого шума, мальчик, – к концу своей речи Фрей уже улыбался во весь рот, тогда как Флавио сидел мрачнее тучи.

***

– В общем, я согласился, – закончил Флавио свой рассказ. – А что было делать?

– Ну дела-а-а… – протянул Карджо, подперев рукой щеку.

– Ох, Флавио, – сокрушенно покачал головой Румарин, – разве так сложно было не лезть на рожон, тем более что за тебя даже поручились? Ну подыграл бы этому Фрею. Когда же ты научишься использовать свое красноречие не только, чтобы вешать девчонкам лапшу на уши, но и для более полезных дел?

– Наверное, никогда, – вздохнул имперец, который и сам был не рад результату беседы с главой гильдии воров. – В общем, я вижу только одно решение: наплевать на Фрея с его заданием и снова начать обшаривать Муравейник.

– Погоди-ка, я, кажется, кое-что придумал! – и эльф что-то быстро зашептал своим товарищам.


Глава 2

Неподалеку от Солитьюда, на берегу безымянной речушки, был разбит небольшой лагерь: костер с висящим над ним котелком, пара спальников да нехитрая коновязь. Карджо лежал в высокой, еще не начавшей желтеть траве и покусывал длинный стебелек, лениво следя за плывущими в вышине облаками. Флавио сидел рядом на скатанном спальнике и усиленно скреб щеки опасной бритвой. Зеркалом ему служило отполированное до блеска блюдо, то самое, которым мальчишка Аретино расплатился за свой «заказ». Что ж, хоть какая-то польза от всего этого.

Послышался стук копыт, и через минуту в лагере нарисовался Румарин, сияющий, как начищенный септим.

– Привез все, что нужно! – радостно провозгласил эльф.

– Что-то ты чересчур счастливый, – пробурчал Флавио.

– Пригласил на свидание прелестную Эндари. Не все же тебе слыть сердцеедом, – хитро подмигнул ему Румарин.

– Что?! – Флавио едва не порезался от неожиданности и удивленно воззрился на насвистывающего какую-то песенку приятеля. – Эту мегеру из «Сияющих одежд»? Да она же злобная, как ворожея!

– Но-но! Ты просто не умеешь находить подход к альтмеркам. Да и вообще, тебя сейчас не это должно волновать.

Румарин отстегнул притороченную к седлу объемную сумку и начал доставать оттуда свои сокровища. Первой на свет появилась корзинка для рукоделия, которую эльф протянул каджиту:

– Карджо, мой лохматый мастер на все руки, мне нужна твоя помощь. Сшей-ка нашему другу его главное достоинство, да не скупись на ткань, сделай пообъемнее!

Каджит без слов принял корзину и с интересом достал оттуда отрез домотканого хлопка. Румарин тем временем деловито расставлял на большом плоском камне многочисленные баночки с разноцветными порошками и жидкостями.

– Ну что, пришла пора превратить тебя в красотку, которая в считанные часы сумеет отыскать путь не только к сердцу мужчины, но и в его спальню, что куда важнее, – обратился он к Флавио, явно наслаждаясь происходящим.

– Поверить не могу, что дал себя уговорить на эту авантюру, – тоскливо ответил имперец, вытирая гладко выбритое лицо не слишком чистой тряпкой. – И почему именно я?..

– А я тебе объясню еще раз, – альтмер отсыпал немного разных порошков прямо на камень и смешал их с теплой водой, превращая в густую кашицу. – Ни я, ни Карджо на эту роль не годимся.

Каджит, колдовавший с иглой, согласно кивнул.

– Карджо слишком мощный, – продолжал Румарин, – и даже последний идиот, для которого все зверорасы на одно лицо, поймет, что каджитка перед ним какая-то неправильная. К тому же каджитки, как бы это сказать... очень на любителя. В общем, Карджо отпадает. Я, конечно, красив и статен, но совершенно не владею отмычками, а это может понадобиться. Ты же, мой друг, подходишь идеально: ты невысок, худ и, главное, молод. Немного этих чудесных красок из магазина Анжелины, и ты превратишься в настоящую милашку! Это было во-первых. Во-вторых, ты можешь быть очень обаятельным при желании, я сам видел. В-третьих, именно по твоей милости мы здесь. Направь ты свое обаяние на Фрея, и все могло быть гораздо проще, так что это справедливо. И в-последних, у тебя есть другие предложения?

Флавио молча покачал головой.

– Я так и думал. – Румарин попробовал на руке получившиеся цвета и, оставшись доволен результатом, вдохновенно сказал: – Ну что ж, все готово! Я с детства мечтал попробовать себя в роли художника лиц!

Флавио вздохнул и закрыл глаза, отдавая себя в руки подпрыгивающего от нетерпения эльфа.

***

– А, ну что я говорил! Теперь даже твоя мать засомневалась бы, что у нее когда-то родился сын! – воскликнул Румарин через полчаса, сунув в руки Флавио тарелку-зеркало.

Тот с опаской взглянул на свое отражение и удивленно приоткрыл рот. На него смотрела весьма миловидная девушка с полными, кораллового цвета губами, искусно подведенными глазами и длиннющими черными ресницами. На щеке, там, где у Флавио красовался шрам, у этой прелестницы «цвел» изящный цветок с лиловой сердцевинкой – такой же, как на амулете Дибеллы.

– Ого… – только и сказал имперец.

– А девкой ты бы краше был, – промурчал Карджо, с интересом разглядывая новую внешность своего спутника.



– Последний штрих! – донельзя довольный Румарин быстро расплел косички, в которые Флавио забирал волосы, и волнистые пряди упали почти до самых плеч, красиво обрамляя лицо.

– Так было бы лучше, – имперец обмакнул палец в остатки черного порошка и нарисовал себе под носом густые, свисающие вниз усы.

– Боги! Ты можешь хоть сейчас не паясничать? Дело, между прочим, серьезное, – раздраженно произнес альтмер.



Флавио посмотрел на него снизу вверх и захлопал ресницами. При взгляде на томное усатое лицо эльф не смог удержаться от смешка, но тут же взял себя в руки и бросил имперцу мокрую тряпку:





– Стирай свои художества, да смотри, цветок не размажь! Я его дольше всего рисовал. Эй, Карджо, твой выход. Показывай, что ты там состряпал.

Ухмыляющийся каджит кинул в эльфа пару грубо сшитых мешочков, туго набитых волокнами пушицы и привязанных к тонкой бечевке. Флавио с сомнением ткнул пальцем в мягкий мешок с торчащими тут и там нитками.

– По-вашему, это кого-нибудь обманет?

– Нам важно привлечь внимание. А не допустить, чтобы их лапали – твоя задача. Давай-ка примерим.

Флавио покорно стащил рубашку и поднял вверх руки. Румарин ловко обвязал его бечевкой, пропустив свободные концы над плечами и закрепив их наподобие лямок так, чтобы мешочки оказались на уровне груди.



После этого в ход пошла жреческая роба. Плотная цветная ткань скрыла веревки и кривые швы, выгодно обрисовав пару круглых, вызывающе торчащих вперед бугорков.



Завершили картину перекинутая через плечо сумка, лямка которой врезалась между «грудями», делая их еще более заметными, да выпущенный наружу амулет Дибеллы. Альтмер отступил назад, критически оглядывая свою работу.

– Хороша! – наконец, одобрил он.

– Если этот Рейнар и впрямь такой любитель женщин, как описал Фрей, он просто не сможет пройти мимо жрицы Дибеллы с такими очаровательными... глазами, – согласился каджит.

– Ох, пора, уже почти закат! – заторопился эльф, взглянув на солнце. – Нам же не надо, чтобы клиента перехватили местные шлюхи. Ах да, чуть не забыл!

Румарин сунул маленькую бутылочку с зельем в сумку Флавио, попутно не удержавшись от соблазна хлопнуть того по заднице. Имперец подпрыгнул и, резко обернувшись к едва сдерживающему смех эльфу, пообещал:

– Я вернусь и убью тебя!

– Ты, главное, вернись, – мгновенно посерьезнел альтмер. – Из тюрьмы тебя вытащить будет сложно. Ну давай, топай. А мы с Карджо придем чуть позже.


Глава 3

Рейнар Бычья шея, владелец одного из самых богатых поместий Солитьюда и завсегдатай «Смеющейся крысы», приметил юную жрицу Дибеллы сразу же, как зашел в таверну. Он всегда замечал новые лица, особенно такие хорошенькие. Девушка тоже обратила на него внимание и сейчас то и дело посматривала в его сторону, крутя в пальцах свой амулет и явно тяготясь одиночеством. Негоже заставлять ее скучать.

А впрочем, она уже не скучала. В очередной раз взглянув на незнакомку, Рейнар увидел, что к ней подкатил какой-то длинноволосый хлыщ с рябым лицом. Бычья шея недовольно крякнул и подлил себе еще вина. Хлыщ наклонился почти к самому лицу жрицы и фамильярно положил руку ей на плечо. Девушка, поначалу растерявшаяся, что-то недовольно ответила ему и резко сбросила руку, вновь кинув взгляд на Рейнара. Умоляющее выражение ее лица решило дело. Отставив бокал, Рейнар грузно поднялся на ноги и, слегка пошатываясь, направился через зал.

– Шел бы ты отсюда, парень, – угрожающе сказал он.

Рябой вскинулся и открыл было рот, но под тяжелым взглядом высоченного массивного норда мгновенно сжался и, пролепетав что-то невнятное, ретировался.

– Спасибо, господин, – поблагодарила девушка, – вы просто спасли меня.

Голос у нее оказался низким и глубоким, с легкой хрипотцой, от которой у Рейнара по спине пробежали мурашки.

– Да, молодежь нынче совсем невоспитанная пошла, – ответил он и без приглашения уселся за столик.

Но, кажется, жрицу его компания устраивала. Она изящным жестом протянула вперед руку и представилась:

– Фьора.

Рейнар назвался в ответ и легко поцеловал поданную руку. Он отметил, что ладонь была довольно большой для такой хрупкой на вид девушки. Впрочем, и некоторые другие части тела у нее тоже оказались... крупными. Бычья шея уставился на ее грудь, туго обтянутую робой. Фьора перехватила его взгляд и смущенно потупилась, но сразу же вновь вскинула глаза, дерзко посмотрев прямо в лицо норду. Рейнар усмехнулся и предложил ей вина. Девушка не отказалась, но едва пригубила напиток, тогда как свой бокал он выпил почти залпом, захмелев еще больше.

– У тебя красивая татуировка, Фьора, – сказал Рейнар, всеми силами стараясь сконцентрироваться на лице девушки, хотя его взгляд упорно скользил вниз, к мерно вздымающемуся амулету на ее груди.



– Она является символом моего служения Дибелле, – улыбнулась жрица и, наклонившись вперед, от чего ее немаленький бюст лег на столешницу, доверительно произнесла: – А мое имя означает «цветок», так что я, можно сказать, была обещана богине с самого рождения!



– Очень занятно, – хохотнул Бычья шея и вновь взял девушку за руку, которую она не стала отнимать. – Но такой красивой молодой женщине опасно путешествовать в одиночку, пусть даже она жрица Дибеллы!

– Не страшно, пока в Скайриме встречаются рыцари вроде вас, господин Рейнар! – сверкнула зубами Фьора.

***

Когда Карджо прибыл в таверну, господин Рейнар Бычья шея громогласно хохотал над очередной шуткой своей собеседницы. Поймав взгляд каджита, «девушка» страдальчески закатила глаза, но тут же мило улыбнулась своему собеседнику. Кажется, все шло по плану. Карджо занял столик неподалеку и заказал эля, ненавязчиво наблюдая за свиданием.

Через несколько минут в «Смеющуюся крысу» вошли Румарин и Эндари. Альтмер галантно отодвинул стул для спутницы и подмигнул светловолосой жрице Дибеллы. Флавио очень хотелось скорчить рожу в ответ, но Рейнар смотрел ему прямо в лицо, проникновенно неся какую-то чушь и поглаживая его руку. Румарин, идя мимо столика имперца к трактирной стойке, показал большой палец. Так, этот фарс пора было заканчивать. Мало этой пьяной свиньи, так еще и от эльфа издевательства терпеть?! Тем более что господин Рейнар рискует не дойти до дома, если выпьет еще хоть один бокал.

Флавио шепнул пару слов своему визави и направился к выходу. Рейнар, конечно же, поплелся следом. Сделав несколько шагов, имперец почувствовал страшное: грудь неумолимо ползла вниз. Видимо, проклятый альтмер плохо затянул один из узлов. Флавио попытался подтянуть мешочки повыше, но незаметно это сделать не удалось. Бычья шея истолковал жест по-своему и с развязной ухмылкой приобнял «жрицу» за талию, положив руку чуть выше, чем позволяли приличия. Натянуто улыбаясь и мысленно ругаясь на чем свет стоит, Флавио слегка отстранился и сложил руки на груди, ограждая себя от беспокойных рук кавалера и одновременно поддерживая бюст.



У самых дверей он оглянулся на Румарина, и взгляд его не сулил ничего хорошего, но эльф был слишком поглощен беседой с Эндари и не обратил никакого внимания на это бессловесное обещание скорой расправы.

***

Благо, дом богача был недалеко. Там Рейнар сразу же провел Флавио на второй этаж, в свою запертую спальню, по пути к которой имперец насчитал как минимум троих охранников. Однако в эту святая святых их не пускали. Надо же, какой чести удостоилась Фьора! В темноте, пока Рейнар зажигал свечи, Флавио успел привести накладную грудь в более-менее естественный вид – разочаровывать хозяина было слишком рано.

Бычья шея полез было с поцелуями, но «жрица» ловко вывернулась и, смеясь, попросила еще вина. Рейнар моментально согласился. Подлить в его бокал усыпляющее зелье было совсем несложно, и скоро Рейнар уже мирно похрапывал, развалившись на своей огромной кровати. Флавио облегченно вздохнул и принялся искать то, зачем пришел.

Он, то и дело поддергивая сползающую грудь, методично обшарил все шкафы и сундуки в комнате, заглянул под кровать и перевернул подушки. Книги нигде не было. Неужели Мерсер надул его, подсунув опасную пустышку?! Имперец снова бросился на поиски, в этот раз заглянув даже под ковры и потыкав метлой под шкафы. Ничего, кроме комков пыли.



Флавио в изнеможении упал на стул и запрокинул голову вверх, пытаясь расслабить затекшую во время пылевых раскопок шею. И замер. Под потолком, прямо над кроватью, на тонкой цепочке висел маленький сундучок. Имперец мгновенно вскочил на ноги и заметался по комнате, жадно глядя на сокровище и не имея ни малейшей возможности добраться до него. Прыгать было бесполезно: высоченные потолки не оставляли шансов. Лестницы же не наблюдалось.

Рейнар зашевелился во сне. Флавио с опаской посмотрел на него, но норд просто повернулся на другой бок. Однако медлить не следовало – зелье, даже усиленное вином, не будет действовать вечно, а он и так потратил уже слишком много времени. Стараясь как можно меньше шуметь, Флавио подтащил на середину комнаты небольшой столик, водрузил на него стул, а сверху – еще один. Этого должно было хватить, вот только выглядела конструкция весьма ненадежно. Если она развалится под ним, на грохот сбежится вся стража, и тогда… Впрочем, выбора все равно не было. После всех унижений сегодняшнего вечера уйти без добычи он просто не мог.



Флавио осторожно взобрался на стол и, приготовившись лезть выше, оперся на один из столбиков кровати. Сундучок вдруг покачнулся и с негромким скрежетом поехал вниз. Изумленный имперец отдернул руку, и сундук снова замер. Хмыкнув, Флавио почти с уважением взглянул на спящего Рейнара и вновь привел скрытый механизм в движение.

Еще полчаса ушло на то, чтобы справиться с хитрыми замками, которых здесь было целых три. С замирающим сердцем Флавио откинул крышку сундука, и – да! – там лежала книга с инкрустированным сверкающими камнями переплетом.



Все, пора убираться отсюда. Нажатие на соседний столбик, как и предполагал имперец, заставило опустевший сундучок снова подняться к потолку. Флавио быстро разобрал свою баррикаду, спрятал книгу под робу, заткнув ее за пояс штанов со спины, не забыл сунуть в сумку несколько найденных в комнате украшений и поспешил вниз.



В ведущем к лестнице коридоре он нос к носу столкнулся с одним из охранников дома.

– Уже уходишь? – ухмыльнулся громила, заступая ему дорогу. От него несло чесноком и скумой.

– Да, мне пора. До свидания, – место Флавио мгновенно заняла Фьора.

– Куда ты так торопишься? Думаешь, я не понимаю, зачем ты сюда приходила? Так поверь, я не хуже этого борова, даже лучше!

– Прошу, позвольте мне пройти, – вежливо, но твердо произнес Флавио, все еще играя свою роль и не желая затевать драку.

– Да ладно, не ломайся!

Охранник схватил его за плечо и толкнул назад, вжимая в стену. Уголок книги больно впился в поясницу.

– Отпусти, не то убью, – прошипел Флавио. В сапоге был спрятан кинжал, и он был готов им воспользоваться, даже несмотря на требование Фрея обойтись без шума и убийств. В Обливион Фрея!



– Правда что ли? Какая ты грозная! – хохотнул охранник. – А вдруг ты что-то стащила? Я же должен тебя обыскать!

С этими словами он схватил «девушку» за грудь. Флавио дернулся в сторону, отчего веревка окончательно развязалась, и бюст съехал на сторону. Ошарашенный и ничего не понимающий громила слегка отступил, хлопая глазами. Флавио рванулся и, с трудом подавив желание хотя бы садануть мерзавца лбом по носу, стремглав бросился вниз по лестнице. На его счастье, внизу никого не было. Он мгновенно отодвинул тяжелый засов, выбежал на улицу и спрятался за углом, тяжело дыша. Странно, но за ним никто не последовал. Видимо, охранник счел оторвавшуюся грудь скумным бредом или же от такого шока просто потерял всякое желание знакомиться с жрицей Дибеллы поближе. Интересно, а теперь это сойдет за бесшумную кражу? Пока все было тихо. Да и, к тому же, здесь был вовсе не Флавио, а бедняжка Фьора, на которую напал урод-охранник!

Запустив руку за пазуху, Флавио поймал отвязавшуюся лямку и сердито дернул за нее, поправляя свою амуницию. Сейчас только внимания городской стражи не хватало! Стараясь держаться в тени, он направился к воротам Солитьюда.

***

До места их стоянки Флавио добрался далеко за полночь. Несмотря на поздний час, Карджо не спал. Каджит сидел у огня, завернувшись в спальник, и прихлебывал ароматный травяной чай. Завидев Флавио, он мгновенно вскочил на ноги, явно обрадовавшись его возвращению.

– Где он?! – сходу спросил Флавио, яростно потрясая набитыми пушицей мешками, который снял с себя, стоило ему отойти от городских ворот. – Где этот эльф? Отличную идею он подал, да?! Я его сейчас изобью этой идеей!

– Румарин остался в городе, – развел руками каджит. – Его свидание оказалось удачнее, чем твое. А тебя, видимо, можно не спрашивать, как все прошло?

– Лучше не надо, – мрачно ответил Флавио, плюхаясь возле костра. – Но, по крайней мере, книга у меня.

Он продемонстрировал Карджо добычу. Тот аккуратно взял ее в руки, пробежался пальцами по богато изукрашенному переплету.

– Она и впрямь очень дорогая! – восхищенно присвистнул кот. – Карджо тут подумал, а может, ну его, этого Фрея? Если мы продадим ее, то сможем купить весь Муравейник целиком, и еще останется!

– Вот уж нет! – воскликнул Флавио. – После всего, что я сделал, я не упущу возможности посмотреть на рожу Мерсера, когда выложу перед ним эту книгу. И пусть он только попробует не рассказать про Эсберна или не принять меня в гильдию!

– Но ты же вроде не слишком хотел в гильдию?

– Мало ли чего я не хотел. Уж теперь-то я вступлю туда обязательно, просто чтобы попортить кровь этому ублюдку. Пойми, Карджо, он ведь знал, что украсть книгу почти невозможно, и просто хотел от меня избавиться. Ну и кто в итоге оказался лучшим вором? Я утру ему нос перед всеми его подчиненными! Оно того стоило.

– Только умыться не забудь, – осторожно заметил каджит.

– Завтра, – зевнул Флавио, заваливаясь на спальник. – Пусть Фьора поживет еще немножко, я с ней уже как-то сроднился…

@темы: Флавио, Скайрим: за кадром, Скайрим: войнаимир

---

Подарок

В порядке бреда.

Глава 1

Флавио находился в отвратительном расположении духа. День не задался с самого утра. Впрочем, как и вчерашний, и позавчерашний, и еще куча дней до этого.

Пошла уже вторая неделя пребывания в Рифтене, а он и на шаг не стал ближе к своей главной цели – встрече с неким стариком, по слухам, знающим что-то о возвращении драконов и скрывающимся где-то в городских трущобах. И на что вообще рассчитывала Дельфина, отправляя его на поиски?! Флавио предупреждал ее, что это будет нелегко, и оказался прав, но легче от осознания собственной правоты ему не становилось. Рифтен не выдает своих секретов так просто, и если кто-то не желает, чтобы его нашли, лучшего места для игры в прятки ему не сыскать.

Обитатели Муравейника мигом превращались в слепых и глухих калек, стоило задать неосторожный вопрос. Конечно, блеск золота чудесным образом возвращал им словоохотливость, вот только указанный след всякий раз оказывался ложным. А сегодня утром, когда Флавио и его спутники вновь спустились в вонючие катакомбы Муравейника, они и вовсе наткнулись на кучку оборванцев, решивших, что чистенькие горожане станут легкой добычей. Короткая потасовка быстро показала, на чьей стороне сила, но, увы, к решению задачи не приблизила.

Приятелям Флавио вынужденное бездействие тоже было не по душе. И если Карджо нашел себе хоть какое-то развлечение в виде поглощения разнообразных рыбных блюд в неимоверных количествах и долгих прогулок по крышам, то Румарин изнывал от безделья. Вот и сейчас он вышел из таверны, потер опухшие от послеобеденного сна глаза и с недовольным видом плюхнулся на скрипучую лавку рядом с Флавио.

– Мне скучно, и с этим надо что-то делать! – объявил эльф. – Что еще мы не попробовали? Думай, Флавио, думай!

Имперец недобро покосился на него, но промолчал.

– Почему бы нам не поискать помощи в гильдии воров, а? Ты вроде бы упоминал, что когда-то состоял в ней и был знаком с некоторыми людьми.

Флавио невесело усмехнулся.

– Ну же, сходи к своим старым друзьям! – продолжал напирать Румарин. – Уж если они не знают, где искать старикашку, то, наверное, никто не знает.

– Я наврал. Я никогда не был членом гильдии, – альтмер насмешливо вскинул бровь, а Флавио со вздохом покаялся: – Понимаешь, я пытался вступить в нее после того, как сбежал из приюта, но Мерсер Фрей поднял меня на смех и посоветовал прийти, когда я хоть чему-то научусь.

– Ну так время пришло! Я же видел, как ловко ты управляешься с отмычками!

– Пока гильдией заправляет этот напыщенный индюк Фрей, там ловить нечего. Он ничего не скажет просто так, – покачал головой Флавио и снова принялся считать листья на ближайшем кусте.

На мостике, ведущем с рыночной площади, показалась Констанция с корзинкой в руках. Видимо, она направлялась в порт за свежей рыбой. Заметив Флавио, новая хозяйка приюта на миг замерла, а потом круто развернулась и зашагала обратно. Парень скрипнул зубами. Теперь подобное поведение было для нее обыденным. Завидев Флавио, она спешила перейти на другую сторону улицы, а когда он снова заявился в приют, девушка чуть ли не силой вытолкала его на улицу, пригрозив позвать стражу. Флавио не испытывал ни малейшего сожаления о сделанном, но такое отношение Констанции вызывало в нем бессильную ярость.

– Я слышал, сиротки чуть ли не пляшут от радости, что старуха, наконец, преставилась, – Румарин сочувственно смотрел на приятеля. – И она простит тебя, рано или поздно.

– Сомневаюсь… Боги, от этой Грелод одни неприятности, даже от мертвой! Теперь еще и послания с угрозами… Проклятье!

– Сегодня было еще одно? – эльфа не на шутку беспокоили ежедневно доставляемые курьером листовки с черным отпечатком пятерни и зловещей подписью «Мы знаем».

– Угу. Как обычно.

– Да уж, говорить, что ты из Темного братства, было очень глупо. Ты бы мог и додуматься, что настоящим ассасинам это не понравится! Ума не приложу, как они узнали, что это был именно ты, но с такими ребятами шутки плохи!

– Ну хоть ты не начинай, а! – Флавио в раздражении пнул круглый камешек, который до этого рассеянно катал сапогом.

К ним подошел уже знакомый гонец, с опаской глянул на хмурого имперца и протянул ему запечатанный сургучом свиток.

– Господин, вам тут еще… записочка.

Флавио мгновенно вскочил на ноги и схватил курьера за грудки, приподнявшись на носках, чтобы казаться выше.

– Кто дает тебе эти мерзкие письма? Ну, отвечай! – прорычал он, с силой встряхнув оторопевшего норда.

– Клянусь, я не знаю! – испуганно забормотал тот. – Я забрал свиток с курьерского поста, понятия не имею, кто его там оставил!

Флавио выпустил воротник рубахи, и гонец тут же поспешил отойти на безопасное расстояние. Сломав печать, имперец вчитался в короткие строчки и удивленно захлопал глазами.

– Ничего не понимаю, – сказал он, поворачиваясь к Румарину.

Эльф выхватил бумагу:

– Так-так. «Пусть тебе светит счастливая звезда. С днем рождения! Друг». У тебя что, сегодня день рожденья?!

– Ну… в некотором роде, – слегка замявшись, ответил Флавио и кивнул на письмо: – Твоих рук дело?

– Конечно, нет, я же не знал. Ты же ничего не рассказал друзьям! Кстати, почему?

– Да было бы, о чем говорить… – Флавио заметил, как загорелись глаза эльфа, и осторожно шагнул в сторону, намереваясь смыться, пока еще не поздно.

– Решил зажать вечеринку? Не выйдет! – с притворной угрозой завопил Румарин и, цепко схватив упирающегося парня за руку, втащил его обратно в таверну. – Карджо, хватит жрать, начинай пить! У этого скрытного мерзавца день рождения, а мы узнаем последними!

Глава 2

После второй кружки черноверескового меда, ароматного и сладкого, оставляющего на языке терпкое послевкусие, идея отмечать день рождения уже не казалась Флавио такой дурацкой. У него никогда не было настоящего праздника – такого, чтобы с подарками, поздравлениями и тостами. Так может, в этом году получится? Надо же когда-то и начинать. И пусть подарков не наблюдалось, зато дружеских похлопываний по плечу и заздравных речей было в избытке, и Флавио впервые с момента прибытия в Рифтен ощутил, что он действительно дома. Да, в роли дома пока выступала комната с продавленными кроватями на втором этаже таверны, но главное – он не был одинок. Внутри, где-то под желудком, разлилось приятное тепло – то ли от выпитого меда, то ли от добрых слов, сказанных в его адрес.

– Спасибо вам, – растроганно и слегка смущенно пробормотал Флавио.

– За тебя, друг мой! – промурлыкал Карджо, вновь наполняя едва успевшие опустеть кружки. – Сколько же тебе стукнуло?

– Девятнадцать, – Флавио усмехнулся. – Надеюсь, теперь меня, наконец-то, перестанут называть мальчишкой!

– Да-а-а? – удивленно протянул уже изрядно захмелевший альтмер, не отличавшийся особой стойкостью к алкоголю. – Всего-то девятнадцать? А я думал, ты старше…

– Катись в Обливион! Не всем же быть такими стариканами, как ты!

– Миль пардон за вторжение, но я услышал, что у вас тут день рождения. А где есть повод выпить, там и я! Позвольте угостить именинника! – раздалось из-за спины.

Все трое обернулись и увидели невысокого бретона с покрасневшим от регулярных возлияний носом. Не дожидаясь ответа, бретон хлопнул в ладоши и воскликнул:

– Кирава! Всем еще меду! У нас праздник!

Незнакомец, представившийся Сэмом, оказался веселым малым. Он разливался соловьем так, что ему мог бы позавидовать даже Румарин, и травил байки, вызывавшие громовый хохот у половины посетителей таверны. В один прекрасный момент Сэм с хитрой ухмылкой предложил Флавио пари кто кого перепьет, и имперец, уже с трудом державшийся на ногах, моментально согласился. Альтмер, уже давно перешедший с меда на чай, хотел было что-то сказать, но подумал и просто махнул рукой. Карджо разбил руки спорщиков, и состязание началось! Влив в себя еще две пинты меда так, будто это была вода, бретон прищурился и спросил:

– Сдаешься?

– Нич-чего подобного! – заплетающимся языком ответил Флавио, опрокинул очередную кружку и уронил голову на стол.

Почувствовав на своем лице прохладный ветерок, он открыл глаза и обнаружил себя на мосту неподалеку от таверны. На свежем воздухе хмель немного выветрился, и парень удовлетворенно отметил, что еще может стоять на своих двоих, пускай и не слишком уверенно.

– Как я здесь оказался? – спросил он.

– Мы вышли подышать, ты что, забыл? – Сэм вообще выглядел совершенно трезвым.

– А где мои?..

– Они остались внутри, а мы с тобой решили немного прогуляться. Эх, хороша ночка! Моя душа просит приключений, а твоя?

– Ну… кажется, тоже просит, – с сомнением ответил Флавио, для верности похлопав себя по груди в поисках души.

– Не в том месте шило ищешь. Так, важный вопрос: ты предпочитаешь девочек или мальчиков?

– Эээ… Девочек, конечно! – Флавио все еще ничего не понимал, но на всякий случай возмутился.

– Отлично! Как насчет того, чтобы посетить храм Дибеллы?

– Дибеллы? Это там, где прекрасные девы изучают искусство любви? – парень запустил руку за пазуху и вытащил из-под рубашки амулет в виде цветка с лиловой сердцевинкой.

– О, я вижу, ты понимаешь, о чем речь! – уважительно поцокал языком Сэм и принялся деловито копаться в своей заплечной сумке.

– Но храм же в Маркарте. Это же на другом конце Скайрима!

– Друг мой, с тобой Сэм, а это означает бесплатный проездной во все концы страны! – бретон, наконец, выудил из своего рюкзака пару растоптанных сапог великанского размера и кинул один из них Флавио.

– Что это? – брезгливо спросил имперец, поднимая видавший виды сапог двумя пальцами за голенище.

– Сапоги ослепляющей скорости. Один тебе, один мне. Обувайся! Домчим до Маркарта в момент.

Пожав плечами, Флавио натянул сапог прямо поверх собственного, и Сэм тут же подхватил его под руку.

– На счет «три» делай шаг. Раз, два, три! Только глаза…

Флавио шагнул вперед, и все вокруг пришло в неистовое движение. Городские ворота. Озеро. Лес. Горы. Степь. Хижина и круглые от удивления глаза какой-то старухи, едва успевшей отскочить с дороги. Снова лес. Флавио попытался ухватиться за дерево, но очередной рывок, едва не выдернувший руки из плеч, заставил его разжать пальцы. Да когда ж это все закончится?! Еловые ветви больно хлестнули по щеке. Горы. Ледяной ветер бросил в лицо колючую снежную крупу. Степь. Горы. Еще горы. Наконец, бешеная карусель остановила вращение.

– …закрой, – закончил Сэм, участливо глядя на Флавио, перегнувшегося через перила каменного мостика, коих немало в городе Маркарте. – Я же сказал, что скорость будет ослепляющей, мог бы и сам догадаться зажмуриться! Ничего-ничего, в первый раз всех укачивает. Зато ты получишь вознаграждение за свои страдания в храме! На-ка, выпей.

Бретон вытащил из сумки бутыль меда, и Флавио присосался к ней, стремясь избавиться от гадкого привкуса во рту.

***

– А ну пошли вон! – кричала жрица Дибеллы, взяв метлу наизготовку, словно копье, и тыча в незваных гостей ее свирепо ощетинившимся прутьями концом. – Хватит таскать сюда свою алкашню, Сэм Гевен! Твой предыдущий приятель устроил в храме настоящий погром, мы с сестрами неделю все отмывали!

– Ладно, ладно, я понял, – Сэм пятился к дверям, подталкивая задом спрятавшегося за его спиной Флавио.

– Что ж, прекрасные девы нас сегодня не хотят, не повезло, – продолжил он на улице. – Но я знаю еще один отличный способ сделать ночь менее томной и получить свою порцию простых жизненных удовольствий. Тебе надо жениться!

– Чего?! – Флавио, сидевший на ступенях храма Дибеллы и прижимавший ко лбу невесть откуда взявшийся в руках кусок сырого мяса, даже слегка протрезвел. – Мы так не договаривались. Я не согласен!

– Да перестань. У меня есть прекрасная кандидатура! – вкрадчиво говорил бретон. – Не красавица, конечно, и не молода, зато очень хозяйственная. И со своим жильем, подумай об этом!

– Вот сам и женись, а я, может, только жить начинаю!

– Жаль, – искренне расстроился Сэм. – Ну, раз не хочешь, обойдемся и без этого. Напяливай сапог, и поехали дальше, у меня большие планы на эту ночь!

То, что происходило после, Флавио помнил очень смутно. Вот они с Сэмом бредут в обнимку по какому-то полю и горланят «Песнь о довакине», перемежая строки выкриками «ФУС!». Вот Флавио тащит за рога упирающуюся козу, а Сэм смеется где-то позади. Вот они плюют вниз с Пика барда. Вот Флавио ойкает от боли, когда Сэм прокалывает ему ухо толстенной швейной иглой. Вот они улепетывают из лагеря Братьев Бури, и Флавио орет «Ульфрика на мыло!», а Сэм на бегу отбивается от преследователей своим сапогом-скороходом. Вот Флавио прижимается спиной к дверям форта Высокий Хротгар и усиленно колотит ногой в дверь, а когда она отворяется, хохоча сбегает вниз со ступеней, поскальзывается и падает, падает, падает вниз с самой высокой горы Скайрима, пока сильная рука не ловит его за шиворот и не сажает на удобный стул.

Глава 3

– Где это мы? – удивленно спросил Флавио, оглядываясь по сторонам.

Богато накрытый стол, за которым он сидел, окружали покрытые золотой листвой деревья, из ниоткуда лилась приятная музыка, в воздухе порхали яркие бабочки, где-то тихо журчал ручей, а по земле стелился легкий туман, разгоняемый светом развешанных тут и там цветных фонариков. Воздух пах чем-то свежим и сладким, и от этого аромата в голове постепенно прояснялось.

– Мы у меня дома! – с довольной улыбкой провозгласил Сэм Гевен. – Ты сегодня мой гость, добро пожаловать!

Флавио затаил дыхание, восторженно разглядывая огромную бабочку, безо всякой опаски усевшуюся ему на руку, а вновь обернувшись к Сэму, вскрикнул и отшатнулся назад, рухнув на землю вместе со стулом. Вместо разудалого бретона напротив него восседал толстый рогатый дремора, ковырявшийся в зубах огромным двуручным мечом, держа его прямо за лезвие.

– Прости, что напугал. Я ужасно устал от этой личины, – извиняющимся тоном произнес дремора, перегнувшись через стол и с интересом наблюдая за попытками Флавио подняться на ноги. – Будем снова знакомы, я Сангвин.

Он протянул руку. Флавио попытался было отползти в сторону, но, наткнувшись на взгляд «Сэма», счел за лучшее принять предложенную помощь.

– Слушай, ну только не делай вид, что впервые видишь живого принца даэдра! Ты что, никогда раньше не встречал никого из моих коллег?

– Вообще-то встречал… Просто они не были столь… внушительными, – ответил Флавио, поднимая стул и осторожно усаживаясь. – Меридию, например…

– О, красотка Меридия! Она все так же ослепительна и так же занудна, как я помню?

– Ну, пожалуй. А еще Шеогората.

– Что?! Ты видел Шео?! – возопил Сангвин, подался вперед и ухватил когтистой рукой Флавио за подбородок, поворачивая его голову к свету и пристально вглядываясь ему в лицо. – Но я не вижу в твоих глазах ни тени безумия. Разве что... Хотя нет, это врожденное. Хм. То ли Шео теряет хватку, то ли ты крепче, чем кажешься! Ну, и как же поживает мой старый друг?

– Эээ… нормально. Когда я попал к нему, он был вроде как в отпуске, так что мне повезло, – ответил парень, потирая челюсть. Немного осмелев, он задал волнующий его вопрос: – А в этот раз тоже повезет? Это же Очаги наслаждения, да? Ваш… твой план? И зачем я здесь?

– Пей, – сказал Сангвин, наполняя кубок вином.

Флавио выпил залпом и (а, была не была!) стянул с ближайшей тарелки кусок мяса. Дремора одобрительно посмотрел на него.

– Ты здорово развлек меня этой ночью! Кроме того, у тебя же день рождения, поэтому я хочу сделать тебе подарок. Отказываться нельзя – обижусь, – предвосхитил возражения даэдрический принц. – Зато я позволю выбрать тебе то, что сам захочешь. Ну что, готов посмотреть на сокровища старого Сэма?

– Так это ты прислал поздравление?

– Догадливый, надо же! Да, я считаю, что никто не должен грустить в свой день рождения. Иногда я бываю очень сентиментальным.

Сангвин принялся выкладывать на стол странные предметы, доставая их откуда-то из-под стола. Флавио украдкой глянул вниз, но не увидел никакого сундука. Казалось, дремора извлекал вещи прямо из воздуха.

– Откуда все это?

– Отсюда. Оттуда. Откуда-то там. Я, знаешь ли, очень люблю бродить по разным мирам и выменивать интересные штуки на всякие другие штуки. Ну что ты так на меня уставился? Ты же не думал, что ваш план смертных – единственный существующий? О нет, их много! Но т-с-с, я тебе этого не говорил. Впрочем, тебе все равно никто не поверит, особенно если ты заикнешься о встрече с Шеогоратом… Ну, выбирай!

– Что это? – спросил расхрабрившийся имперец, ткнув пальцем в булькающий без огня котелок.

– Зачарованный горшочек, конечно! В нем никогда не переводится каша.

– А кроме каши он что-то варит?

– Нет. Но каша вкусная. Овсянка. Берешь?

– Не, не люблю кашу, – поморщился Флавио.

– Не могу тебя винить, – вздохнул Сангвин. – Эх, была у меня чудная вещица, скатерть, которая могла приготовить все, что угодно! Но я ее уже отдал. Одному из ваших, кстати. Ты, наверное, слышал о Гурмане?

– Правда? Гурман?! – воскликнул Флавио и налил себе еще вина из откупоренной бутылки.

– А ты считал, что он сам составил все эти рецепты? – хмыкнул дремора.

– Повезло же ему… А что он дал взамен?

– Вот это, уж не знаю, как оно к нему попало, – Сангвин аккуратно положил на стол золотое кольцо, по ободу которого вилась надпись на неизвестном Флавио языке. – Кольцо, зачарованное на невидимость.

– Ух ты! Какая полезная вещь... На полную невидимость? – уточнил имперец, смотря сквозь кольцо на свет фонаря.

– Конечно. Но ты мне нравишься, поэтому сразу предупреждаю, что колечко имеет занятный побочный эффект. Гурману повезло, что он так ни разу и не надел его.

– Какой еще эффект? – насторожился Флавио, почти успевший натянуть кольцо на палец.

– Оно вызывает зависимость почище, чем скума! Единожды надев, ты уже не сможешь с ним расстаться по доброй воле.

– Эээ… нет, спасибо, – сказал парень, с сожалением кладя украшение обратно на стол. – Не желаю ни от чего зависеть.

– Ладно, сбагрю эту прелесть кому-нибудь еще, – легко согласился принц даэдра. – Знаю я кое-кого, кто будет этому только рад! А что насчет исполнения желаний?

Он шлепнул на стол рыбину с желтой чешуей.

– И зачем мне этот хисткарп?

– Это не хисткарп, а золотая рыбка. Может выполнить любое желание.

– Но она же дохлая!

– Хм? – Сангвин поднял рыбу за хвост и неуверенно понюхал. – И правда. Извини, здесь климат для нее неподходящий.

Он отшвырнул рыбину в сторону, попав прямиком в ручей.

– Оживет, – пояснил он изумленному Флавио. – Может, тебя оружие заинтересует?

Дремора снова нырнул вниз, вытащил огромный камень с торчащим из него мечом и водрузил артефакт на столешницу.

– Вот, рекомендую. Вернейший способ достижения власти для людей с амбициями.

Парень ухватился за рукоять и попытался вытащить меч, но тщетно – каменюка крепко держала лезвие.

– Не. Ножны тяжеловаты.

– Вот же ты привереда! – укоризненно сказал Сангвин и смахнул камень со стола так, словно он был пушинкой. – Тогда переходим к одежде. Как тебе?

Он пододвинул к Флавио пару премилых крохотных башмачков из красного сафьяна.

– Но они же детские.

– Ну и что? Зато стоит щелкнуть каблуками…

Флавио закинул ногу на стол, демонстрируя размер сапога.

– Я понял, – поморщился дремора. – Убери.

– Что-то у тебя все вещи то опасные, то неподъемные, то бесполезные. А что-нибудь без подвоха есть?

– Но это же неинтересно! – искренне удивился даэдрический принц, бросая башмачки за спину. – Ну вот, почти без подвоха. Взгляни, какая красота!

Флавио восхищенно взял в руки изящную туфельку, выполненную из прозрачнейшего хрусталя и искрящуюся в свете фонарей.

– Да, очень красиво! Но они женские. Я похож на женщину?

– Подаришь даме сердца.

– У меня нет дамы сердца.

– Тьфу ты! На тебя не угодишь! – Сангвин швырнул вторую туфельку вслед за башмачками. Флавио вжал голову в плечи, услышав звон разбитого стекла, а принц как ни в чем не бывало сказал: – Ничего страшного, в прошлый раз хватило и одной штуки.

– В прошлый раз?

– Не бери в голову, ты эту девушку все равно не знаешь. Но что же мне с тобой делать, а? О, кажется, придумал. Вот, возьми – не ошибешься!

Парень с сомнением посмотрел на грязную островерхую шляпу, занявшую почетное место посреди стола.

– Эээ…

– Да что ж ты такой трудный?! – в сердцах воскликнул Сангвин и нахлобучил шляпу на голову Флавио. Та немедленно сползла ему до самого носа, и в тот самый момент, когда он пытался ее приподнять, прошамкала:

– Слизерин!

Флавио мгновенно сорвал с себя говорящий колпак и отшвырнул в сторону.

– Чего? Это шапка сказала?! – ошалело посмотрел он на Сангвина.

– Какое хамство! – возмутилась шляпа. – Да вы, молодой человек, вообще почти полный сквиб, знаете ли! И, к тому же, староваты будете для школы! Но я великодушно дала вам шанс, а вы – бросаться!

– А совсем без подарка никак? – спросил имперец, отходя подальше от изрыгающего проклятия головного убора.

– Никак, – отрезал принц даэдра.

– Ладно, а эта что сделает? Откусит мне голову? – со вздохом спросил Флавио, указывая на зеленую шапочку, украшенную пером ястреба.

– Эта? Нет, – махнул рукой Сангвин. – Я выменял ее у одного забавного парня, вроде тебя, на лук, бьющий без промаха. Сам не знаю, что на меня нашло, но она самая обычная.

– Обычная? Не зачарованная? Не говорящая?

– Не-а.

– А в чем подвох?

– Ты что, не понял? Подвох в том, что она до невозможности УНЫЛА!

– Беру! – обрадованно воскликнул имперец.

– Ты серьезно?

– Серьезней не бывает!

– Ты скучный, – разочарованно произнес Сангвин. – Ладно, хватай и убирайся отсюда. Ты расстроил меня.

Как только Флавио взял со стола шапочку, дремора хлопнул в ладоши, и фонари погасли, погрузив поляну в непроглядную темноту.

Глава 4

– Воды! – просипел Флавио, с трудом открыв глаза.

Никто не ответил, но, повернув гудящую голову, он увидел на прикроватной тумбочке заботливо припасенное кем-то зелье исцеления болезней. Влив в себя содержимое заветной бутылочки, парень с облегчением вздохнул и смог сесть и осмотреться. Он ожидал увидеть что угодно, но окружающая обстановка была весьма прозаичной: он находился в комнате рифтенской таверны, снимаемой вот уже больше недели.

– Мне что, приснилось? – спросил Флавио сам у себя и почесал саднящее ухо.

Пальцы наткнулись на несколько колец в мочке и хряще, которых еще вчера точно не было. На секунду замерев, он сунул руку за пазуху и достал оттуда помятую шапку с ястребиным пером.

– О, так ты все-таки живой! – поприветствовал его Румарин, когда Флавио спустился вниз.

– Да уж, незабываемая ночка… – пробормотал он, усаживаясь за стол и жадно отпивая из румариновой кружки с чаем. – А что вообще вчера было?

– Ты пил на спор с этим бретоном, потом вырубился, и мы с Карджо оттащили тебя наверх. На этом все.

– Не может быть! Я же был в Маркарте, и на Глотке Мира, и в…

– Тебе все еще плохо? – альтмер прижал ладонь ко лбу имперца, и тот раздраженно отмахнулся.

– Если я всю ночь спал в комнате, откуда тогда взялось это? – Флавио отвел выбившуюся из косички прядь волос, открывая ухо.

– Эээм, не знаю, – задумчиво протянул эльф и осторожно потрогал сережки. – Ну вообще-то мы с Карджо не весь вечер были здесь, может, ты и просыпался ненадолго. Кстати, должен сказать, тебе идет.

– Спасибо, – буркнул парень, выходя на улицу.

Он сидел на скамейке возле рынка, аккуратно разглаживая на коленке шапку, и прокручивал в голове события минувшей ночи. Было ли все это на самом деле? Кто ж теперь разберет?! Вдруг в рыночной толчее мелькнуло знакомое лицо. Сэм Гевен! Флавио рванулся было вперед, но бретон подмигнул ему и мгновенно затерялся в толпе. А может, растворился в воздухе? Флавио усмехнулся и, наконец-то, примерил свой подарок.

@темы: Флавио, Скайрим: скриншоты, Скайрим: за кадром, Скайрим: войнаимир

---

Возвращение домой

Наконец-то, закончила. Писалось как-то тяжело, с перерывами.
Воспоминания, ностальгия, тлен.


Глава 1

Трое всадников – молодой имперец, широкоплечий каджит и улыбчивый альтмер – спешились у рифтенских стен. У ворот возникла небольшая заминка в виде излишне жадного стражника, пожелавшего собрать с гостей небольшую пошлину в пользу голодающих защитников города. Однако имперец что-то шепнул охраннику и сунул ему под нос какую-то бумагу, после чего тот с явным неудовольствием отсчитал сотню монет и все же впустил прибывших. Город встретил их потрепанными флагами, скрипучими деревянными мостиками, выкриками торговцев с рыночной площади, резким запахом рыбы, приносимым ветром со стороны порта, и роскошной позолотой листьев на растущих тут и там осинах.

Флавио с удовольствием вдохнул полузабытые запахи и, улыбаясь во весь рот, провозгласил:

– Добро пожаловать в Рифтен! Когда-нибудь он войдет в летописи как место рождения спасителя Тамриэля, так что вы стоите у истоков истории, друзья!

– Так ты бы сначала спас Тамриэль, а потом уже хвастался, – посоветовал эльф, – а то сейчас тебя даже охрана на воротах не узнает. Кстати, что такого ты наплел этому вымогателю, что он нам еще и приплатил?

– А, да ничего особенного, – ответил имперец. – Сказал, что я тан Вайтрана и прибыл к ярлу Лайле по поручению ярла Балгруфа. Ну и намекнул, что неплохо было бы поделиться, если он не хочет, чтобы Лайла узнала о его маленьком выгодном предприятии. Как видишь, у титула все же есть преимущества.

– Умно! – хохотнул Румарин.

– Карджо нравится этот город, – вступил в разговор каджит. – Здесь никто не говорит, что с котами нельзя.

– Да, за что я люблю Рифтен – здесь всем на все наплевать. Конечно, есть и другая сторона монеты, вроде этого самозваного мытаря, но зато здесь царит свобода. Вы чувствуете ее запах, а?

– Еще бы! – поморщился альтмер. – Вот только он поразительно напоминает рыбную вонь. Боюсь, к завтрашнему утру мы все будем благоухать свободой так, что нас за милю можно будет учуять.

– Не занудствуй, тебе это не идет, – отмахнулся Флавио. – Ну что, предлагаю начать осмотр местных красот с «Пчелы и жала» - там подают отличный черновересковый мед!

***

Через час, когда солнце украсило зал таверны золотыми пятнами на полу и стенах, слегка захмелевший Флавио отодвинул свою кружку. Он больше не мог ждать: его нестерпимо тянуло пройтись по знакомым улочкам, посидеть на нагревшихся за день ступенях храма Мары, спуститься вниз, к каналу…

– Пойду прогуляюсь, – заявил он. – Вы тут ни в чем себе не отказывайте, возьмите еще меда, снимите комнату.

– Так давай мы составим тебе компанию, – мгновенно отозвался Румарин. – Я давно хотел осмотреть Рифтен!

– Завтра. А сейчас я хочу пойти один, потому что… Просто хочу.

– О, ясно. А я и не думал, что ты склонен к сентиментальности.

– И ничего я не склонен! – мгновенно нахохлился Флавио.

– Ну-ну, не ершись, – эльф успокаивающе похлопал его по руке, – в этом нет ничего странного или стыдного. Сколько ты здесь не был?

– Почти четыре года.

– Понимаю. Что ж, тогда тебя ждет одно из лучших свиданий в жизни! – Румарин внимательно посмотрел на Флавио и задумчиво продекламировал: – Город полон воспоминаний. Здесь по-прежнему бродит эхо твоих слов, твоего дыханья, торопливых шагов и смеха…

– Откуда это?

– Экспромт. Иди уже на свое свидание, а мы с Карджо пока повеселимся, как следует!


– Закипает, как котелок, а? – подмигнул Румарин каджиту после того, как Флавио вышел из таверны.

– Молодость… – хмыкнул кот, заказывая третью порцию рыбной похлебки.

Глава 2

Флавио медленно шел по старой брусчатке, распинывая опавшие листья. Первым делом он прогулялся по рынку: приценился к драгоценностям Мадези, поморщился от назойливых зазываний Грелхи, приветливо помахал рукой Балимунду, с недоумением проводившему взглядом незнакомого парня. И то правда, откуда кузнецу помнить Флавио? Он ведь не попался, когда стащил свой первый кинжал чуть ли не из-под носа у старого норда!

Обойдя рынок, имперец пробрался по заставленной бочками узкой улочке позади «Пчелы и жала», пересек канал по мостику и очутился в переулке между ночлежкой Хельги и Медовиком. О, он отлично помнил это место! Обладая должной сноровкой, на крышу Медовика можно было легко взобраться, а затем спрыгнуть на узкий балкон и покинуть город, не привлекая особого внимания. Хозяева дома были не очень рады тому, что кто-то топчется по их крыше среди ночи, и частенько выскакивали на улицу в одном исподнем, стремясь поймать нарушителя. Им так ни разу и не повезло. Интересно, они-по прежнему живут здесь?

– Город полон воспоминаний… – прошептал Флавио, глядя на свое отражение в грязном стекле Медовика. И все-таки удивительно, как этот эльф умудряется угадывать его настроение!

А воспоминания здесь действительно были на каждом шагу, они оживали, стоило только услышать звук, почувствовать запах или увидеть знакомую картинку. Имперец ухмыльнулся, проведя рукой по полустертой и уже еле заметной надписи на стене ночлежки («Хельга – шлюха»), которую он сам когда-то нацарапал здесь ножиком.

Казалось, Рифтен нисколечко не изменился. Те же дома, те же мосты, те же люди… Хотя Флавио увидел и новые лица, но большую часть встреченных горожан он знал если не по имени, то хотя бы в лицо. А кое-кто узнал и его.

– Флавио? Какими судьбами? – раздалось из-за спины.

Парень вздрогнул и обернулся. Хельга. Собственной персоной.

– А ты стал совсем не похож на того нескладного мальчика! Возмужал, похорошел, обзавелся новым украшением.

Нордка подошла ближе и провела рукой по шраму на щеке Флавио. Он слегка отшатнулся и выдавил:

– Здравствуй, Хельга.

– Здравствуй-здравствуй, вот уж не думала, что снова увижу тебя! Надолго ли в Рифтен? По делам или по зову сердца? Может, заглянешь ко мне в ночлежку, поделишься новостями? Уверяю, там все, как и раньше, – хозяйка ночлежки подмигнула ему и сложила руки под грудью, отчего ее и без того немаленький бюст приподнялся еще выше, грозя выскочить из глубокого декольте.

– Эээ… Извини, но я теперь женат, – соврал парень.

– И что с того? – рассмеялась женщина. – Многие из моих друзей женаты, кому это мешает?

– Давай в другой раз. Сейчас я очень, очень спешу.

– Ах, какой деловой! Мне нравятся деловые мужчины. Хорошо, я буду ждать тебя. Смотри, не обмани! – и, шутливо погрозив ему пальцем, нордка направилась в сторону рынка.

Дождавшись, пока она скроется из виду, Флавио вытащил кинжал и, воровато оглядываясь, обновил надпись на стене. Некоторые вещи не меняются. Это уж точно.

Обойдя ночлежку с другой стороны, он прошелся по восточному кварталу, любуясь домами зажиточных горожан. Когда-то Флавио мечтал, что будет жить в таком же огромном поместье, но до сих пор единственным домом, который он знал, оставался этот: Благородный сиротский приют. Имперец и сам не заметил, как вышел к нему. Да, это место тоже не изменилось. Неудивительно, что Авентус Аретино, подросток, встреченный им в Виндхельме, предпочел вернуться в холодный и пустой дом своей умершей матери, лишь бы не оставаться здесь. Флавио усмехнулся, вспомнив, с какой страстью и неподдельной ненавистью юный беглец просил убить Грелод Добрую, приняв его за ассасина Темного братства.

Парень смотрел на старое здание, давно требующее ремонта, на высокий забор, ограждающий внутренний двор, на покрытые ржавчиной буквы и думал об Авентусе и еще об одном мальчишке, которым когда-то был сам.

«Если где-то и бродит эхо, то именно здесь», – вновь вспомнил он стихи Румарина и толкнул тяжелую дверь.

Глава 3

Темноволосая имперка лет двадцати пяти сидела за низким столиком неподалеку от входа и сосредоточенно заполняла какие-то бумаги.

– Извините, приют временно не отдает детей на усыновление, – заученно произнесла она, не поднимая головы.

– Привет, Констанция.

– Откуда вы меня… – девушка, наконец, взглянула на посетителя и ахнула: – Флавио?! Это и правда ты? Боги!

– Узнала, – довольно улыбнулся он.

– Конечно, узнала! – Констанция вскочила и крепко обняла парня. – Ну же, садись, расскажи, как ты теперь живешь! Грелод ушла, так что нам никто не помешает. Твоя одежда и оружие… дела идут неплохо, а? Ты стал знаменитым бардом, как пророчила матушка?

– Почти. Я на полпути к славе, – ответил Флавио, усаживаясь на второй стул напротив девушки.

***

– Констанция, ты играешь слишком быстро, – сказала Циния Мишель, обращаясь к симпатичной молодой девушке с лютней в руках. – Надо легче, нежнее. Это же песня о любви, а не боевой марш.

– Я стараюсь, матушка, но он мне мешает!

Светловолосый мальчик, притаившийся в коридоре и подглядывающий за уроком сквозь небольшую щель, отпрянул и попытался убежать, но Циния уже распахнула дверь и окликнула его:

– Флавио? Это снова ты? Иди сюда, не бойся. Тебе нравится, как играет моя дочь?

Мальчик осторожно приблизился и кивнул.

– Ты уже месяц наблюдаешь за нами. Может, ты тоже хотел бы научиться?

Помедлив, он снова кивнул.

– Отлично! – хлопнула в ладоши Циния. – Возможно, у Констанции дело пойдет лучше, если я будут мучать нотной грамотой не только ее одну.

– Госпожа Грелод не разрешит, – буркнул Флавио, смотря в пол.

– Сейчас ее здесь нет, а позже я побеседую с ней. Думаю, мне удастся уговорить сестру. Ну, идем же! Констанция покажет тебе, как держать инструмент и ставить пальцы на лады.

– Мама!

– Не спорь. Для тебя будет полезной практикой не только учиться, но и учить.

Скорчив недовольную рожицу, девушка сунула мальчишке лютню.

– Так, смотри, правую руку сюда, а левую вот сюда, на гриф. Да нет же, не так! Чуть выше, пальцы должны быть свободны… Вот так…

Она накрыла ладонью его руку и мягко переставила ее в правильное положение. От ее прикосновения Флавио на несколько секунд перестал дышать и покраснел до кончиков ушей. Ему показалось, что вся кровь, что была в теле, прилила к лицу, и он молился, чтобы из-за его смуглой кожи это осталось незамеченным.

– …да не зажимай ты так лютню, что ты в нее вцепился? Эй, ты вообще слышишь меня?

– Д-да, – пробормотал он, не решаясь поднять глаза.

***

– Ну так что же? Ты до сих пор играешь? – нетерпеливый голос Констанции вернул Флавио в настоящее.

– Ага. В «Банде бардов», может, слышала?

Имперка отрицательно покачала головой.

– Банда? Вас что, много?

– Трое.

– Трое? Вот здорово! Это так необычно! Твои друзья тоже из коллегии?

– Нет, я ведь так и не поступил в коллегию. Но ответственно заявляю, что уроки госпожи Цинии не прошли даром!

***

Циния выглядела очень довольной.

– У тебя отлично получается! – с жаром говорила она. – Всего полгода уроков, а какое продвижение! Констанция, тебе стоило бы поучиться у Флавио усидчивости и упорству.

Девушка, сидящая на другом конце комнаты, показала спине матери язык. А Циния продолжала:

– Тебе обязательно нужно учиться дальше. Вот мой совет, мальчик: после выпуска из приюта отправляйся в Солитьюд, в коллегию бардов. Одна из деканов, Инге – моя хорошая знакомая, и она как раз ведет уроки по классу лютни. Я напишу ей письмо о тебе, и будь уверен, она сделает из тебя настоящего музыканта!

– Спасибо, госпожа Циния, – ответил смущенный похвалой подросток, а Констанция закатила глаза.

– Но я тебя умоляю, не расставляй так широко локти! – всплеснула руками пожилая имперка. – Сколько можно говорить? Хочешь опозорить меня перед Инге? Ты же держишь ин-стру-мент, а не лохань с помоями!

***

– А помнишь, помнишь ее любимую фразу? Про лохань с помоями? Кстати, я до сих именно так и держу лютню. Эх, попал бы в коллегию – точно опозорил бы госпожу Цинию!

Констанция покатывалась со смеху.

– Знал бы ты, как меня это злило! – сказала она, отсмеявшись. – Я-то держала руки правильно и занималась больше, а у тебя все равно получалось лучше. Но, признаться честно, я всегда ненавидела лютню, просто не хотела расстраивать матушку. Пожалуй, мне повезло, что она наткнулась на тебя и перестала пытаться сделать из меня великую лютнистку.

– Ну… Вообще-то мне тоже не слишком нравилась музыка. Это уже потом я ее полюбил. А тогда я согласился на эти уроки только, чтобы иметь возможность быть рядом с тобой. Сидеть на одной скамье. Разбирать табулатуры по одной книжке. А ты никогда не обращала на меня внимания.

– Ох, прости, – слегка смутилась девушка. – Я, конечно, знала, что нравлюсь тебе, но ты же был совсем ребенком.

– И ничего не ребенком! Мне было целых тринадцать, когда мы начали заниматься.

Девушка рассмеялась и, перегнувшись через стол, взъерошила ему волосы.

***

Девушка рассмеялась и взъерошила ему волосы.

– Это очень мило с твоей стороны, Флавио, – сказала она, держа в руках потрепанный букетик, – Надеюсь, Грелод не видела? Она накажет тебя за то, что ты оборвал ее горноцветы.

– Да и пускай наказывает! – мальчишка был очень горд собой и доволен, что его подарок приняли.

– А Олаф никогда не дарит мне цветы. Я обязательно пристыжу его этим букетом.

При упоминании Олафа Флавио мгновенно помрачнел.

– Зачем ты вообще с ним встречаешься? – насупившись, спросил он. – Он тупой, как пробка, и все время воняет рыбой.

– Не говори так! – оборвала его девушка. – Олаф – хороший человек. Кстати, ты и сам воняешь рыбой. Как и многие другие. Это Рифтен.

– Нет, это потому что я работаю в порту, а Грелод экономит воду, – шмыгнул носом Флавио. – Но ему-то никто не мешает мыться. Вот только когда он заходит за тобой по вечерам, я все время жду, что у него из штанов посыплются хисткарпы!

– Ты очень злой ребенок, – сухо произнесла девушка.

– Я не ребенок! – мгновенно вспыхнул мальчишка. – Мне почти четырнадцать!

Констанция только махнула рукой и молча вышла из комнаты, оставив на столе букет из красных горноцветов.

***

– Кстати, как там поживает Олаф? Ты все-таки вышла за него?

– Да, вышла. Он по-прежнему работает в порту, а я, как видишь, по-прежнему помогаю в приюте. Мало что изменилось, – девушка улыбнулась. – Зато у нас теперь чудный маленький домик. Было бы здорово, если бы ты как-нибудь заглянул на ужин. Сегодня у Олафа ночная смена, но завтра или послезавтра…

– Не думаю, что это хорошая идея, – покачал головой Флавио.

– Ты что, все еще ревнуешь?

– Нет, конечно. Просто боюсь, что он до сих пор носит хисткарпов за пазухой.

– Засранец! – Констанция швырнула в него лежавшей на столе книгой, парень увернулся, и они оба снова расхохотались.

***

Мальчишка сидел на грязном полу, прижимая к лицу капустный лист. Под глазом у него красовался роскошный синяк, а на рассеченной губе запеклась корка крови.

– Ох, Флавио, – причитала хлопотавшая вокруг него Констанция. – Ну как ты додумался до такого? Попытаться сбежать от Одмунда!

– Старый хрыч оказался сильнее, чем я думал, – процедил подросток, с ненавистью вспоминая морщинистое лицо и жидкую бороденку местного рыбака, на которого он работал.

С каким удовольствием он выдрал бы эту поганую бороду, а затем отходил бы ублюдка его же палкой, которая совсем недавно от души прогулялась по ребрам самого Флавио!

– Но зачем?! Жизнь здесь не сахар, конечно, но ведь мы с матушкой защищаем тебя, как можем. Так почему?

– Ты собираешься замуж за своего полудурка, вот почему! – с обидой выкрикнул Флавио, наконец, подняв глаза на Констанцию.

– Так ты из-за этого?... – ахнула девушка. – Но…

Она не договорила, потому что в коридоре раздались быстрые шаги и разъяренный крик:

– Где этот гаденыш?!

Дверь распахнулась, и в комнату влетела взбешенная Грелод, которую робко пыталась удержать Циния. Флавио вскочил на ноги.

– Ну конечно, где же ему еще быть? Ну что, паршивец, свободы захотел?! И золота вдобавок? – старуха в ярости наступала на паренька, который молча смотрел на нее, сжимая кулаки.

– Грелод, перестань! – Циния схватила нордку за плечо, но та резко скинула ее руку.

– Не лезь, куда не нужно, Циния! Это мой приют. А если ты будешь учить меня, что делать, я могу и забыть, что ты моя сводная сестра! Я вышвырну тебя отсюда, и что тогда? Девчонка выскочит замуж, а что будет с тобой? Ты же больна, ты и недели не протянешь без снадобий Элгрима. А плачу за них, между прочим, я! Тем самым золотом, которое Одмунд дает мне за работу твоего любимчика и которое этот поганец, помимо всего прочего, пытался умыкнуть!

– Я знаю, Грелод, но прошу…

– Это ты виновата, Циния! Задурила мальчишке мозги своими песнями. Барды, коллегия! Ну какая коллегия?! Да по нему же тюрьма уже сейчас плачет! Боги, где была моя голова, когда я это разрешила? Но теперь все, больше никаких песен. А ты, – она ткнула пальцем в Флавио, – запомни: еще одна подобная выходка, и я переломаю тебе пальцы так, что ты больше никогда не сможешь держать лютню.

– Не переломаешь, я же тогда не смогу работать! – с вызовом ответил подросток, за что тут же получил крепкую оплеуху.

***

– А ты знаешь, – задумчиво произнес Флавио, – я даже благодарен Олафу. Не будь его, я бы мог так и не решиться сбежать от Одмунда.

– Но в тот раз у тебя ничего не вышло.

– Зато после этого старуха перестала продавать нас в качестве рабочей силы в порт и на медоварню.

– Это правда. Но вот после твоей второй, более удачной попытки она словно с цепи сорвалась, – Констанция подперла голову руками и нахмурилась. – Мы с матушкой сдерживали ее, но досталось тогда всем. А больше всего ее злило даже не то, что ты сбежал, а то, что она так и не смогла понять, как ты это сделал! Твой приятель Хелмар три дня просидел взаперти в кладовке, но так ничего и не рассказал.

– Да, Хелмар был парнем, что надо! Интересно, где он сейчас? Жаль, что он не пошел тогда со мной.

– Я больше никогда не видела Грелод в такой ярости. Разве что недавно, когда сбежал еще один мальчик…

– Аретино?

– Ты видел его? – встрепенулась девушка. – Где он, что с ним?

– С пацаном все в порядке, не переживай. Где бы он ни был, там ему в любом случае лучше, чем здесь. Кстати, должен признать, он хорош, – Флавио закинул руки за голову и мечтательно улыбнулся: – Но моя идея все равно была лучше!

– О чем ты?

– Аретино рассказал мне, как он сбежал. Не без выдумки, однако до меня ему далеко. Правда, мне тогда помогал Хелмар, который скрыл все следы, но придумал-то это я!

– Но ты, конечно же, ваши секреты не раскроешь?

Парень покачал головой.

– Не-а. Даже тебе.

***

Двое мальчишек сидели на пыльном чердаке, укрывшись за баррикадой из бочек, старых корзин и тюков ветхого тряпья. Было темно, но зажигать свечу приятели не рисковали, опасаясь, что ее свет заметит кто-нибудь, случайно проснувшийся в неурочное время. Впрочем, лунного света, проникавшего сквозь местами дырявую крышу, было достаточно, чтобы различать очертания предметов.

– Ты точно решил? – спросил рыжеволосый, светлокожий Хелмар, казавшийся слишком рослым и широкоплечим для своих лет.

– Точно. Я больше и дня здесь не останусь, – ответил Флавио, худой и смуглый, из-за чего выглядел полной противоположностью друга.

– Честно говоря, не знаю, стоит ли... Тебя же обязательно поймают! Уже забыл, как в прошлый раз Грелод засадила тебя под замок на две недели? А что она сделает сейчас, как считаешь?

– Мне все равно! – имперец дернул плечом. – Здесь меня больше ничего не держит. Ты уверен, что не пойдешь со мной?

– Прости, Флавио. Мне всего через два месяца исполнится семнадцать, и я выйду отсюда уже совершеннолетним. Смогу устроиться на настоящую работу, а не быть мальчиком на побегушках. А что будешь делать ты? Спать на улице? Просить милостыню? Воровать?

– Не знаю. Но все будет лучше этой жизни. К тому же, мне-то семнадцать стукнет только через два года. Два года, Хелмар! Да здесь это целая вечность! Нет, я ухожу сегодня. Сейчас лето, не помру.

– Ты всегда был упрямым, мелкий.

– Как и ты, дылда.

Флавио вплотную пододвинулся к глухой чердачной стене, выходившей на канал, и начал ощупывать доски. Свет сюда почти не попадал, но мальчишка и вслепую мог найти нужную. Вот она. Он подцепил край доски и, тихо зашипев от боли в пальцах, начал осторожно ее расшатывать. Через минуту тяжеленная, разбухшая от дождей деревяшка вышла из своего гнезда. Задержав дыхание, Флавио осторожно опустил широкую и длинную доску на пол. Лунные лучи, словно только того и ждавшие, сразу ворвались внутрь и нарисовали на полу четкий серебристый прямоугольник.

– До сих пор поверить не могу, что ты смог это сделать без инструментов! – возбужденно прошептал Хелмар. – Вытащить все эти гвозди…

– Я же больше не занимаюсь с госпожой Цинией, а Грелод теперь не выпускает меня даже во внутренний двор, поэтому времени было предостаточно, – хмыкнул Флавио, разглядывая свои пальцы с обломанными, сорванными до мяса ногтями. – А инструмент у меня был – ложка.

– Ну, удачи тебе, дружище, – Хелмар протянул руку, и Флавио крепко пожал ее.

Затем он выглянул наружу, осмотрелся и без особого труда протиснулся в отверстие. Встав на узенький, шириной с ладонь карниз, он перевел дыхание, молча кивнул высунувшемуся следом Хелмару и спрыгнул вниз, с головой погрузившись в теплую воду рифтенского канала.

***

– Флавио, ты должен мне рассказать, – продолжала убеждать Констанция. – Боги, а вдруг еще кто-то из детей сбежит? Ну же, ты ведь уже взрослый, ты понимаешь, что ребенок не может жить на улице!

– Я же выжил, – пожал плечами имперец.

– Даже не представляю, как, – вздохнула девушка.

***

Двое стражников заметили юного оборванца и направились прямо к нему. Они были почти уверены, что это тот самый сирота, недавно улизнувший из приюта Грелод Доброй. Мальчишка заметил их в самый последний момент, когда бежать было уже поздно. Однако он оказался чертовски проворен! Метнувшись в сторону, он подпрыгнул, уцепился руками за балку и ловко, как кошка, вскарабкался на крышу ближайшего домишки, где и засел, настороженно глядя на стражников. Те переглянулись. Лезть следом никому из них не хотелось, да и без лестницы это было бы сложновато.

– Спускайся вниз, – посоветовал один из стражей, – не то хуже будет. Ты все равно не сможешь сидеть там вечно.

– Уверен? – насмешливо ответил Флавио. – А сколько вы сможете стоять здесь?

– Сколько потребуется. Но если ты слезешь прямо сейчас, я попрошу Грелод не наказывать тебя слишком сильно.

– Я лучше сдохну на этой крыше, чем вернусь в приют!

– Ага, значит, ты все-таки тот, кого мы ищем. Давай-ка, парень, не зли меня.

– Да пошел ты, – беззлобно и даже как-то лениво произнес мальчишка, устраиваясь поудобнее.

Стражник покраснел от ярости и, приказав второму караулить беглеца, направился было за лестницей, но напарник остановил его.

– Слушай, а может ну его, этого крысеныша? Пускай идет.

Первый стражник смотрел на напарника с удивлением, а Флавио – с интересом.

– Ты в своем уме? – спросил первый. – Это приказ ярла.

– А ярл ничего и не узнает, зачем ей? Раз уж парню удалось сбежать от Грелод, он заслужил свободу. К тому же… – второй стражник что-то шепнул на ухо первому, и Флавио, как ни старался, не смог разобрать слов, зато первый кивнул, явно довольный услышанным.

– Эй ты, – окликнул Флавио второй стражник, задрав вверх голову, – можешь идти на все четыре стороны, мы ж не звери какие-то. Только смотри, не попадайся на воровстве или чем-то подобном, а не то направишься сначала в тюрьму, а оттуда – прямиком обратно к Грелод. Понял?

– В чем подвох? – недоверчиво спросил Флавио. – Ждете, что я на радостях спущусь обнять вас, и тут-то вы меня сграбастаете?

– Просто поверь, что не все люди – дерьмо, – усмехнулся второй. – И загляни как-нибудь в ночлежку к Хельге. Я поговорю с ней о тебе, попрошу дать койку и, может, какую-нибудь работу.

С этими словами стражник развернулся и пошел прочь, его напарник двинулся следом. Флавио не верил своим глазам. Вот так просто?

***

– Мне тогда помогли, – ответил Флавио Констанции. – Какое-то время я жил у Хельги, которую за меня попросил один из городских стражников. Конечно, я не поверил ему и решился сунуться в ночлежку только через неделю, но никто меня там не искал. Стражник не обманул. Правда, там я пробыл не очень долго, Хельга оказалась… чересчур заботливой, скажем так. Меня такая забота не радовала, и я снова вернулся на улицу, зато успел кое-чем разжиться, и стало проще. А после я и вовсе покинул Рифтен. Но знаешь, я до сих пор удивляюсь поступку того стражника. Все-таки и среди них есть человеколюбивые существа.

– Боюсь тебя разочаровать, но человеколюбие здесь не при чем, – вздохнула девушка. – Я помню тот вечер, когда к матушке заявился стражник и сказал, что знает, где тебя найти. О нет, о ночлежке он промолчал! Зато уверил, что найдет причину посадить тебя в тюрьму, если только ему не дадут отступные. Он знал о ее мягкосердечии и о том, что она никогда не допустит, чтобы сироту упекли в подземелье крепости Миствейл. Матушка тогда отдала все, что у нее было – около пятисот септимов…

– Вот сволочь! – с чувством воскликнул Флавио. – А я ведь знал, что все не так просто! Жаль, что я не помню его рожу… Ну ничего, теперь мне есть, чем расплатиться. Я все верну госпоже Цинии. Кстати, где она, в храме Мары? Раньше она всегда ходила туда в это время.

– Ох, Флавио, – мгновенно помрачнела Констанция, – ты же не знаешь... Матушка умерла три года назад. Болезнь одолела ее.

Эта новость оглушила Флавио. Он открыл было рот, но не нашелся, что сказать. Констанция протянула руку и крепко сжала его ладонь.

– Мне очень жаль, – наконец, произнес он после долгого молчания. – Я… любил ее.

– Она тебя тоже, – тихо откликнулась девушка.

– Ладно, пожалуй, мне пора, – Флавио осторожно освободил руку и рывком поднялся на ноги. – Грелод-то все еще жива, к сожалению, а встречаться с этой старой стервой мне совсем не хочется.

– Еще увидимся, – грустно улыбнулась Констанция.

– Конечно, – он поцеловал девушку в макушку и быстро вышел на улицу.

Глава 4

Госпожа Циния мертва. Вот значит как. Флавио и сам не ожидал, что это известие окажется таким тяжелым. Она была добра к нему. Пожалуй, больше ни один человек в мире не относился к нему так тепло и уж точно не был столь бескорыстен. Конечно, пожилая лютнистка не могла противостоять властной и жестокой сводной сестре, но она, как умела, старалась облегчить сиротам жизнь. И только благодаря ей последние два года, проведенные в приюте, Флавио мог бы назвать почти хорошими. И вот теперь ее нет, а он не успел даже просто сказать спасибо. Парень вытер глаза рукавом, положил на могилу Цинии Мишель два горноцвета и покинул рифтенское кладбище.

Возвращаться в таверну совершенно не хотелось, равно как и бродить по улицам, смешавшись с веселой толпой горожан, торопящихся пропустить стаканчик меда после работы. Флавио свернул в неприметный переулок и пошел вдоль городской стены, изредка касаясь рукой теплых, поросших мхом камней. Дойдя до нужного места, он вскинул голову вверх и слегка улыбнулся: да, эту старую толстую ветку, протянувшуюся до самой крыши одного из поместий, так и не спилили. Чего еще ждать от тугодумов-стражников и малахольной, ничем не интересующейся градоправительницы? На их месте Флавио давно бы выкорчевал дерево целиком, ведь более удобных и быстрых способов оказаться на крышах без лестницы здесь было немного. Ах, сколько раз он так удирал от погони, оставляя стражников недоумевать, куда подевался воришка, и не растворился ли он часом в воздухе! Флавио по привычке оглянулся и быстро взобрался на дерево. Три шага с раскинутыми в стороны руками по опасно прогнувшейся ветке, и вот он уже стоит на крыше, мгновенно очутившись в совсем другом Рифтене – свободном, открытом всем ветрам Верхнем городе, безраздельно принадлежавшем трубочистам, ворам и мальчишкам.

В этом Рифтене были свои собственные улочки, широкие площади, вымощенные черепицей, и мосты, перекинутые от крыши до крыши. Роль каменных ступеней играли веревочные лестницы и канаты с узлами, а заменой роскошным поместьям с мягкими постелями служили дощатые навесы, притулившиеся к печным трубам. По официальной версии навесы использовались, чтобы хранить пробойники и щетки для прочистки дымоходов, а лестницы – чтобы облегчить труд верхолазов, чинящих кровли. Да-да, исключительно для этого!

Флавио посмотрел вниз, и его дыхание перехватило от открывшегося вида, как и в самый первый раз. Шумный Рифтен, раскинувшийся прямо под ногами, был виден, как на ладони – от мрачной крепости Миствейл до рыбачьих лодок, стоявших у причалов. Любуясь знакомым пейзажем, парень неспешно двинулся вдоль края крыши. Верхний город не терпел суеты. Конечно, иногда приходилось побегать, но тот, кто безрассудно забывал об осторожности, рисковал совершить короткий, но головокружительный полет на каменную мостовую.

Завидев участок почти новой черепицы, еще не успевшей потемнеть от времени и заметно выделявшейся на остальном фоне, Флавио улыбнулся. Он не отказал себе в удовольствии встать на недавно замененный кусок кровли и слегка попрыгать на нем. Крепко держится. Еще бы! Флавио улегся на крышу, закинув руки за голову, и прикрыл глаза, вспоминая свою последнюю ночь в Рифтене.

***

Мальчишка сломя голову несся по крыше, то и дело оскальзываясь на мокрой черепице, поблескивающей в лунном свете. Дважды он чуть не упал, что могло бы окончиться весьма печально, но всякий раз у него получалось сохранить равновесие. Верхний город не терпит спешки, но выбора у Флавио не было – топот за спиной не умолкал.

Юный воришка сегодня потерпел неудачу: выбравшись из чужого дома с набитыми золотом и украшениями карманами, он наткнулся аккурат на совершавшего обход стражника. Впрочем, за несколько месяцев его жизни на улице такое случилось уже не впервые, и Флавио опрометью бросился к знакомому дереву, взлетев на крышу в считанные секунды. Вот только стражник, молодой и резвый, не потерял его из виду и полез следом.

Флавио перескочил по доске на соседнюю крышу и остановился, чтобы перевести дыхание. Он рассчитывал, что охранник не рискнет сунуться на узкий и шаткий мостик, но не тут-то было. Этот страж закона оказался на удивление ретивым! Мысленно пожелав своему преследователю провалиться в Обливион, мальчишка бросился бежать снова, надеясь затеряться в хитросплетении воздушных «переулков». Однако стражник по-прежнему дышал ему в затылок, и Флавио уже начал выбиваться из сил, когда за спиной послышался громкий треск, а следом – женский визг. Оглянувшись, он увидел, что стражник исчез, а в крыше зияет внушительная дыра. Старая кровля, легко выдержавшая вес подростка, проломилась под взрослым мужчиной в доспехах, и страж рухнул вниз – судя по доносившейся снизу ругани, прямиком в чью-то спальню. Флавио преодолел искушение заглянуть в дыру и быстрым шагом направился в сторону главных ворот.

Кажется, город перестал быть к нему благосклонен: слишком уж много в последнее время стало подобной беготни, и слишком уж часто стражники начали узнавать смуглого имперца с необычайно светлыми волосами, которые к тому же за лето сильно выгорели на солнце. Возможно, пришло время попытать счастья в другом месте. Скоро зима, и ее Флавио хотелось бы провести в более крупном и богатом городе, например, в Вайтране или даже в Солитьюде! Что ж, немного золота у него было, а эта ночь не хуже любой другой подходила, чтобы покинуть Рифтен.

Добравшись до крыши Медовика, Флавио спрыгнул с нее на выходящий к озеру балкон, спустился к дороге и, в последний раз оглянувшись на городские стены, зашагал прочь.

Глава 5

Флавио проснулся, когда уже совсем стемнело. Судя по положению лун, было около трех часов ночи – неплохо же его разморило на солнышке! Парень поднялся на ноги и потянулся, разминая затекшую от долгого лежания на жесткой поверхности спину. Глядя вниз, на город, теперь освещаемый факелами стражников, он внезапно принял решение. Он не собирался делать этого сегодня и, да что там говорить, не был уверен, что вообще ввяжется в это предприятие, но визит в приют, разговор с Констанцией и эти крыши оживили старые воспоминания и обиды. В конце концов, эта ночь не хуже прочих подходила, чтобы исполнить просьбу одного сбежавшего сироты, удивительно совпавшую с давним затаенным желанием другого приютского мальчишки, тень которого, как оказалось, до сих пор жила в этом городе.

Флавио прошел знакомым маршрутом и спрыгнул на землю позади «Пчелы и жала». Зал таверны был почти пуст, если не считать пары припозднившихся гуляк. Спросив у клевавшей носом служанки, какую комнату сняли альтмер и каджит, парень поднялся на второй этаж.

Нужную дверь он определил сразу по доносившемуся из-за нее богатырскому храпу. Да уж, звуки, издаваемые Карджо во сне, не слишком походили на нежное кошачье мурлыканье. Оставив дверь приоткрытой, Флавио разглядел походные сумки, сваленные возле одной из кроватей, и, покопавшись в них, довольно быстро нашел то, за чем пришел: зелье ночного зрения и моток крепкой веревки. Что ж, пора снова стать немного ближе к небу.

На этот раз его путь по Верхнему городу лежал в другом направлении – к Благородному сиротскому приюту. Добравшись до нужной крыши, Флавио закрепил один конец веревки на коньке, а другой обмотал вокруг пояса. Мягко отталкиваясь от выходившей на канал стены приюта, он спустился вниз метра на полтора и нащупал ногами узкий, шириной с ладонь карниз. Еще чуть ниже. Так, достаточно. Кинжалом он поддел одну из широких досок. Та достаточно легко подалась – даже удивительно! Закусив губу, Флавио расшатал доску, развернул ее на себя, аккуратно протолкнул внутрь и, стараясь не шуметь, положил на пол. Полдела сделано.

Пролезть в дыру оказалось сложнее, чем четыре года назад, но все же вполне возможно. После Флавио высунулся наружу и перерезал веревку, опасаясь, что кто-нибудь может заметить ее длинный хвост – маловероятно, но рисковать не стоило. Осторожно ступая по скрипучему полу, он двинулся к ведущему вниз люку. Зелье ночного зрения, пусть и слабенькое, давало возможность не натыкаться на предметы.

Спустившись и оказавшись в длинном общем коридоре, парень мельком отметил, что входная дверь была заложена на ночь тяжелым засовом – как и раньше. Хорошо, что он предпочел чердак. Двинувшись по коридору, он миновал кухню, кладовку, детскую и комнату, где прежде жили Циния и Констанция. А вот и спальня Грелод. Старуха всегда запиралась изнутри, но, насколько помнил Флавио, засова здесь не было, поэтому в ход пошли отмычки.

Всего через пару минут имперец стоял возле кровати, пристально глядя на женщину, которую ненавидел столько лет. В комнате горела свеча – неужели она боится темноты? Он многое бы отдал, чтобы узнать, какие еще кошмары мучают хозяйку приюта. Может быть, один из них – убийца, явившийся из ниоткуда через много лет? О, как ему хотелось разбудить Грелод, чтобы она успела понять, кто и почему пришел за ней этой ночью! Но шум поднимать было нельзя, и Флавио с сожалением отказался от этой мысли.

Он вытащил было кинжал, но передумал, представив, как Констанция обнаружит утром залитый кровью труп. Ни к чему это, если все можно сделать проще и чище. Старуха всегда любила комфорт, и на ее кровати лежало сразу несколько подушек. И зачем ей столько, ведь голова у нее всего одна? Взяв ближайшую подушку, парень быстро прижал ее к лицу нордки, закрывая нос и рот. Грелод забилась и широко распахнула глаза, посмотрев прямо на Флавио. Вскинув руки, она вцепилась в подушку, отчаянно пытаясь скинуть ее и вдохнуть хоть немного воздуха, но Флавио держал крепко, и через несколько минут хозяйка приюта затихла. Узнала ли она его? Кто теперь скажет…

Осторожно отняв подушку от лица Грелод, он прижал пальцы к ее шее, пытаясь нащупать пульс. Ничего.

«Мертвее мертвого», – удовлетворенно подумал парень, и тут сзади раздался сдавленный крик.

Обернувшись, Флавио увидел Констанцию. Зажав рот руками, девушка неотрывно смотрела на тело Грелод.

– Констанция? Почему ты не дома? – глупый вопрос, но ничего другого Флавио в голову не пришло.

– Я всегда ночую здесь, когда Олаф на работе, – прошептала белая как мел девушка. – Ты убил ее… О боги!

– Она заслужила это, – стиснув зубы, ответил имперец. – Даже дети желали ее смерти.

– Она мертва, мертва… Боги… – лепетала Констанция, не сводя глаз с кровати, и Флавио показалось, что она вот-вот грохнется в обморок.

– Не бойся, я не… – парень сделал шаг вперед, но девушка, всхлипнув, вжалась в стену, и он остановился, чувствуя себя до ужаса беспомощным. – Так будет лучше, Констанция, пойми. Всем лучше! Сиротам, тебе…

– Мне?! – она так пристально посмотрела на Флавио, что он не выдержал и отвел глаза. – Мне? И что же будет со мной? Ты же убийца, Флавио! Разве убийцы оставляют свидетелей?

– Я никогда не причиню тебе вреда, ты ведь знаешь это! – воскликнул парень. –А что будет дальше, решать тебе. Можешь позвать стражу, если считаешь нужным, и я не буду мешать.

Девушка молчала. Флавио вдруг понял, что до сих пор комкает в руках подушку, и отбросил ее в сторону, словно это был мерзкий злокрыс.

– Ну так что, Констанция? Ты сдашь меня в руки правосудия? Мне стоит снова бежать из Рифтена?

– Что же ты наделал? – тихо произнесла имперка и опустилась на пол, сжав виски ладонями и запустив пальцы в волосы.

– А что если это был не я, а? Может, ты скажешь им, что это был ассасин Темного братства? Грелод есть кому заказать.

– Так ты из Темного братства?! – Констанция была потрясена еще больше, хотя, казалось, это уже невозможно.

– Конечно, нет! Я просто… Кто-то же должен был это сделать... Но стража поверит в ассасина, обязательно. Ты скажешь им это?

Девушка медленно кивнула и закрыла лицо руками.

– Спасибо, Констанция. И прости меня.

Флавио направился к двери, но кое о чем вспомнил. Он отстегнул кошель и положил его на пол рядом с девушкой.

– Вот, здесь около семисот септимов. На первое время хватит, а я постараюсь, чтобы деньги поступали регулярно.

Констанция не ответила, и Флавио, поборов желание прикоснуться к ней, обнять, успокоить, вышел из комнаты.

Он не стал снова подниматься на чердак. Отодвинув засов на входной двери, парень осторожно выглянул наружу и, не заметив ничего подозрительного, растворился в ночной темноте. Впрочем, далеко уходить Флавио не спешил. Спрятавшись рядом с приютом, он увидел, как через какое-то время Констанция вышла на улицу и позвала стражников. Захлебываясь рыданиями, девушка рассказала им, что Грелод Добрая была убита. Задушена человеком в черной маске, назвавшимся ассасином Темного братства. Нет, она не знает, как он проник в приют, и не видела, куда он ушел – она была слишком напугана. Нет, дети не пострадали. Да, он не тронул ее, сказав, что заказ был только на Грелод. Нет, имени заказчика он не назвал. Да, Грелод там, внутри, это такой ужас, боги!

Стражники вошли в здание, а Констанция осталась на крыльце. Она прислонилась к стене, обхватив себя руками за плечи, и Флавио испытал острый укол жалости к девушке, которая пережила все это по его вине. Он смотрел на нее еще несколько минут, а потом медленно двинулся прочь.

Флавио долго кружил по городу, бесцельно сворачивая с одной улочки на другую и стараясь ни о чем не думать. И только ближе к рассвету он остановился на одном из мостов и замер, облокотившись на перила. А когда небо на востоке начало светлеть, Флавио, глядя в мутную, черную воду канала, тихо прошептал:

– Добро пожаловать домой.

@темы: Флавио, Скайрим: скриншоты, Скайрим: за кадром, Скайрим: войнаимир

---

Мне кажется, что эта песня неплохо попадает в характер Флавио. Ну или, скорее, Флавио попадает в нее, если учесть, что песне уже лет 20))

текст

Ах, андалусская звезда,
Светла, нежна, беспечна!
Найдёшь в Испании едва ль
Прелестнее местечко.

Недаром в песне столько слов
Об этом славном крае:
«Страна Иисуса и цветов,
И в двух шагах от рая!»

Да твой огонь, да мой восторг,
Да в жилах кровь играет…
Какие страсти – и всего-то
В двух шагах от рая!

Но чу! – умолкни птичий гам,
Свой норов звери спрячьте,
Ах кто там скачет по лугам
На андалусской кляче?
Но кто там скачет по лугам,
На кляче скачет по лугам,
По андалусским по лугам
На андалусской кляче?

Ах, ах, смотрите, как красив,
Смотрите, всем доволен,
В любви всегда самолюбив,
В поступках своеволен!

Из тех, кому не так давно
Второй десяток минул,
Кто пьёт мальтийское вино
И щиплет мандолину,
Один из вечных забияк…
Но кто скажи такой он?..
Ах, Боже мой, да это ж я –
И мушкетон со мною!

У жён окрестных поселян
Я ночи коротаю,
По мне, кто весел – тот и пьян,
Он в двух шагах от рая.

И пусть прелат заплечных дел
Печётся о законах, –
Плевать, пока не отсырел
Мой порох в мушкетонах!

Когда ж однажды смерть ко мне
Завалится без стука,
Найдётся несколько монет,
Чтоб напоить старуху.
У ней все масти на руках,
Да я на дам везучий,
И кто сегодня в дураках –
Пускай решает случай!

Но если жизнь и в прах и в пух
Старухе проиграю,
Над телом посмеётся дух,
Над телом посмеётся дух,
Над телом посмеётся дух, –
Он в двух шагах от рая!

@темы: Флавио, Скайрим: разное

---

Ну, за знакомство!

Лидия всем хороша, кроме того, что она... Лидия. Нет, довакину нужны другие спутники. Срочно!

Глава 1

Лошади неспешно трусили по дороге. До Виндхельма оставалось ехать всего ничего, и настроение у Флавио было отличным. Вот только недовольный вид Лидии, то и дело бросавшей на него хмурые взгляды, слегка раздражал.

– Эй, может, прекратишь дуться?

– Ты не должен был брать этот посох, – упрямо ответила хускарл.

– Ну-у, заело шарманку. Придумай что-нибудь поновее, а. И почему же мне было его не взять?

– Потому что воровство запрещено законом.

– Я знаю. И что?

– Я не вправе осуждать поступки моего тана.

– И, тем не менее, ты это делаешь, – Флавио начинал закипать. – Ну прости, что разочаровал тебя! Прости, что легендарный довакин оказался ни хрена не благородным!

Лидия молчала.

– Слушай, я вообще не рвался в герои. Но я поднялся на Хротгар, я начал учиться ту’уму, и я даже не сбежал, когда на Ривервуд напал очередной дракон. Ладно, сбежал. Но я же вернулся! Так чего ты еще от меня хочешь? Благородства я не обещал.

– Тан волен поступать так, как ему хочется, – ровно произнесла девушка.

– А хускарл волен ехать с кислой миной и действовать тану на нервы? Что ты привязалась к этому посоху? По-твоему, нам не нужны деньги?

– Все равно его не купит ни один торговец. Даже ребенок поймет, что у нас не может быть такой дорогой вещи, да еще и магической.

– Что? Я слышу злорадство в твоем голосе? Скажи, что мне показалось, Лидия!

– Прости, тан. Но ведь ты и вправду не сможешь его продать.

– Места знать надо.

За очередным поворотом показались каменные стены Виндхельма и небольшой палаточный лагерь, разбитый неподалеку от города.

– Удача! – радостно воскликнул Флавио, приподнимаясь в седле. – Ты спрашивала, зачем мы катаемся по этой дороге? Вот зачем – караванщики!

Глава 2

– Ма'Дран, ты, как всегда, неуловим! – поприветствовал торговца парень, спешиваясь возле лагеря.

– Флавио? Рад видеть! – ответил каджит. – Давненько ты не заглядывал к старому Ма'Драну. Есть, чем порадовать?

– А то! Взгляни-ка на эту штуку, – имперец отвязал от седла посох, замотанный в старые тряпки.

Караванщик восхищенно поцокал языком.

– Хорошая вещь, дорогая. Пятьсот септимов.

– Кого ты обманываешь? Он стоит не меньше полутора тысяч.

– Ладно, семьсот пятьдесят, но только для тебя, по старой дружбе.

– Заметано. Как идет торговля? – Флавио по-хозяйски оглядывал лагерь, дожидаясь, пока скупщик отсчитает деньги.

– С переменным успехом, – уклончиво ответил кот, передавая ему туго набитый кошелек.

– Да ладно, не прибедняйся! Я же вижу, что вы не голодаете. Кстати, чем это так вкусно пахнет? – имперец приподнял было крышку котелка, но получил по рукам от Ра'жинды, присматривающей за варевом. – Покормишь?

– Каджиты всегда рады разделить с тобой трапезу. Гони септим, и полная миска твоя.

– Старая ты жаба, – укоризненно покачал головой Флавио, но спорить не стал – не первый день был знаком с караванщиком.

Он снова развязал кошель и бросил торговцу пару монет. Тот ловко поймал их и попробовал на зуб.

– Ма'Дран! Ты же сам только что дал мне эти деньги!

– Привычка. За вами, имперцами, глаз да глаз нужен, – благодушно ответил кот.

– Кто бы говорил! – фыркнул Флавио и, усевшись на чей-то скрученный спальник, окликнул стоявшую поодаль нордку: – Лидия! Да иди ты уже сюда! Не бойся, они не блохастые. По крайне мере, не больше, чем мы с тобой.

Смешливая Ра'жинда прыснула, а хускарл, наконец-то, приблизилась к костру и присела, грея озябшие руки.

От угощения Лидия отказалась, и Флавио только пожал плечами – ничего другого от упрямой девицы он и не ожидал. Зато ему показалось странным, что Карджо, все это время чистивший оружие на другом конце лагеря, молча взял свою порцию и ушел обратно. Второй телохранитель Ма'Драна никогда не отличался словоохотливостью, но обычно он не упускал случая расспросить Флавио о новостях и перекинуться с ним в карты. К слову, имперцу так ни разу и не удалось выиграть, и он постоянно упрашивал каджита научить его так мастерски жульничать, но кот только ухмылялся. И чтобы Карджо отказался от возможности заполучить еще несколько септимов?! Покончив с едой, Флавио подошел к охраннику.

– Чего грустишь? Как насчет партейки? Бьюсь об заклад, сегодня я пойму, в какой момент ты попытаешься меня надуть!

– Прости, Флавио, но Карджо не до игр, – печально ответил каджит. – Третьего дня я лишился своего лунного амулета – бандит сорвал его в схватке, и Карджо не смог догнать вора.

– Сочувствую, – ответил парень, знавший, как дорог коту подаренный матерью амулет. – А вы знаете, что за банда на вас напала?

– Конечно, Карджо знает! Их логово недалеко отсюда, на северо-западе. И Карджо пошел бы туда, но боится, что не справится один. А взять Ра'жинду и оставить караван совсем без охраны нельзя, никак нельзя. Но может… – глаза каджита заблестели, – может быть, ты вернешь Карджо его амулет? Твоя женщина выглядит крепкой, а ее меч внушает уважение.

– Она не моя женщина, – поморщился Флавио, кинув быстрый взгляд на прислушивающуюся к их разговору Лидию. – Ну и это… нам совсем не по пути.

– Жаль, – вздохнул каджит, – у меня было появилась надежда. Значит, придется идти в одиночку. Что ж, Карджо все равно собирался покинуть караван – ему давно наскучил один и тот же маршрут. Если я останусь жив, и мы когда-нибудь снова встретимся, Карджо может составить тебе компанию в твоих путешествиях.

– Удачи. А впрочем… Ты говоришь, что пойдешь со мной? – Флавио вновь посмотрел на нордку, которая по-прежнему была мрачнее тучи, и понизил голос до шепота: – Знаешь, она меня уже страшно достала! Все время чем-то недовольна! Но на дорогах сейчас одному опасно, в этом ты прав. Давай договоримся: я помогаю тебе вернуть амулет, а ты остаешься со мной. Не обманешь?

– Всякий знает, что слово каджита не стоит и медной монеты, но Карджо клянется памятью матери! – просиял охранник.

– Отлично! Когда сможешь уйти?

– Карджо прямо сейчас получит расчет у Ма'Драна, купит лошадь и будет готов надрать этим бандитам задницы!

– Кстати… Ты не боишься… эээ… драконов?

– С амулетом я не боюсь ничего! Кроме того, одна такая ящерица недавно пыталась напасть на караван, но каджиты оказались ей не по зубам. А почему ты спрашиваешь? Сомневаешься в Карджо?

– Что ты, вовсе нет. Так просто, к слову пришлось. Развелось их сейчас, драконов этих…

***

– Ты хочешь избавиться от меня, тан? – тихо спросила Лидия, покосившись на едущего сзади Карджо.

Тот отстал еще на несколько шагов, демонстрируя, что ему совершенно не интересна эта беседа. Имперец знал, что на самом деле у каджита отличный слух, но все же был благодарен Карджо за тактичность – разговор обещал быть сложным.

– Пойми меня верно, Лидия, – начал он, – ты надежный напарник и хороший человек, и я ценю твое усердие, но…

– Все из-за посоха? Обещаю, впредь я буду держать свое мнение при себе.

– Дело не только в посохе, – покачал головой Флавио. – Это ведь не первый случай. Ты просто слишком… правильная. И ты отчего-то возомнила себя моей совестью. Мой меч и мой щит – да, против этого я ничего не имею. Но совесть? Это уж слишком!

– Это будет таким позором – вернуться в Драконий предел одной, – глухо сказала девушка.

– Да какой позор? Боги, ну почему с тобой так трудно?! – Флавио снова начал раздражаться. Просто удивительно, как обычно спокойная и немногословная Лидия умудрялась так быстро выводить его из себя! – Если волнуешься, я напишу бумагу о том, что назначил тебя представителем своих интересов в Вайтране. Или что я, как благородный человек, не хотел, чтобы такая красивая молодая женщина рисковала жизнью.

– Я, прежде всего, воин, и совсем неважно, какого я пола! – вспыхнула Лидия. – Я хускарл, а не женщина!

– Не женщина? – ухмыльнулся парень. – Да ладно! Я же видел твою грудь. И… все остальное тоже.

– Тан сам этого хотел, – угрюмо ответила нордка.

– А ты, можно подумать, не хотела? Скажи еще, что я тебя заставил!

– Я делаю то, что пожелает мой тан.

– Боги, Лидия! И ты еще чему-то удивляешься! – в сердцах воскликнул Флавио и пришпорил лошадь, вырываясь вперед.

Глава 3

Карджо разводил костер, мурлыча под нос какую-то песенку и то и дело прикасаясь ко вновь обретенному лунному амулету, висевшему у него на груди. Флавио ставил палатку, поглядывая на своего нового спутника и кляня пронизывающий ветер. Он уже жалел, что решил заночевать здесь, на полпути между Виндхельмом и Морфалом. Надо было все же доехать до города, но имперца ждал еще один серьезный разговор, не предназначенный для чьих-либо ушей. Слава богам, Лидия несколько часов назад благополучно отбыла в Вайтран, увозя с собой «сопроводительное письмо», накарябанное Флавио на вырванной из какой-то книги странице. Без нее парень чувствовал себя куда свободнее. Оставалось только прояснить еще пару моментов, и откладывать это больше не стоило.

– Эй, Карджо! – окликнул он каджита. – Ты слышал, как Лидия называла меня таном?

– Конечно, – невозмутимо ответил кот, не отрываясь от дела, – она говорила громко.

– И ты даже ничего не спросил? – удивился Флавио.

– Карджо любопытен, но любопытство слишком часто доводило его до беды. Поэтому Карджо научился быть еще и терпеливым, – каджит снова попытался раздуть огонь, но мокрые щепки никак не желали разгораться.

– Ценное качество… – пробормотал имперец, подходя ближе. – Ну, раз уж мы теперь напарники, я должен тебе кое-что рассказать. Я теперь тан Вайтрана. Ничего особенного, просто титул…

– Карджо заинтригован, – вставил кот.

– Да, ты правильно понял, это еще не все. Гораздо интереснее, как я его получил. Я… Ты слышал о появлении Драконорожденного?

Каджит кивнул, сложив руки на груди.

– Ну… в общем, это я.

Карджо внимательно посмотрел на него, а затем захихикал, оценив шутку.

– Не веришь? Я бы сам не поверил. Ну-ка, отойди в сторону. ЙОЛЬ! – дрова мгновенно занялись, и Флавио картинно поклонился.

Обычно бесстрастный, сейчас кот выглядел потрясенным – такой яркой демонстрации он не ожидал.

– Так вот почему ты спрашивал Карджо о драконах! – воскликнул он.

– Угу. Я знаю, что должен был сразу поговорить с тобой, но не в лагере же было это делать – не хватало еще, чтобы весь Скайрим узнал! Ну, что скажешь? Готов стать котом-драконоборцем? Я пойму, если ты уйдешь.

– Шутишь?! Еще недавно Карджо был простым охранником в караване, а теперь он правая рука огнедышащего парня! Конечно, Карджо остается! Ему все равно, кого убивать, но за драконов, наверное, и платят по-драконьи!

Флавио, никогда не слышавший от каджита такой длинной тирады и весьма довольный произведенным эффектом, расхохотался, а Карджо засыпал его вопросами, будто решив выговориться на пять лет вперед.

Их долгую беседу прервали громкий скрежет и слабый вскрик, раздавшиеся из-за ближайшего холма. Метель к этому времени уже стихла, поэтому списать все на ветер не получилось бы даже при очень богатой фантазии. Крик повторился, и напарники мгновенно вскочили на ноги. Карджо, подхватив булаву, первым бросился в сторону шума. Флавио, немного поколебавшись, последовал за ним, на ходу вытаскивая из ножен кинжалы.

За холмом открывался чудный вид на старую нордскую гробницу, которая была не далее, чем в пятидесяти шагах. Флавио шепотом выругался, пообещав себе в следующий раз внимательнее выбирать место для стоянки. От руин в их направлении несся высокий мужчина, путаясь в плаще и размахивая слабо мерцающим мечом. И немудрено было так улепетывать! За спиной незнакомца маячил целый отряд скелетов. Пять, семь… Флавио насчитал восемь тварей с горящими глазами, быстро и абсолютно бесшумно двигавшихся по снежному насту.

– По… помогите мне! – выдохнул мужчина, поравнявшись с Карджо.

Каджит оскалился, крепче перехватывая оружие. В следующую секунду его булава разнесла череп первому из подоспевших мертвецов. Флавио бросился на помощь. Он вогнал кинжал под нижнюю челюсть другому скелету и одновременно пнул его в грудь, ломая ребра и хрупкий позвоночник. Еще одного упокоил неизвестный, начисто снеся голову своим странным светящимся клинком. На Карджо насели сразу трое мертвяков, и каджит с тяжелым хаканьем отмахивался от них булавой, не позволяя приблизиться на расстояние удара. Флавио прыгнул вперед, ударив рукоятью кинжала в основание черепа ближайшего скелета, и с удовлетворением увидел, как глаза мерзкого существа потухли. Карджо раздробил грудину следующему и прохрипел:

– Сзади!

Имперец мгновенно развернулся – как раз вовремя, чтобы успеть вскинуть вверх кинжалы и принять удар ржавого меча не на свою макушку, а на их скрещенные лезвия. Не устояв на ногах, он рухнул на спину, и скелет по инерции сделал шаг вперед, чем Флавио воспользовался, чтобы подрезать коленное сухожилие. Вскочив, он с силой наступил каблуком на шею обезножевшего, но не выпустившего оружие мертвяка, дробя позвонки. Осмотревшись, парень увидел, что Карджо как раз расправился со своим оставшимся скелетом, а незнакомец уничтожил последнего нападавшего.

– Фух, вы меня просто спасли! Эти мертвые красавчики были очень злы! Будем знакомы, я Румарин, – мужчина подошел ближе, улыбаясь во весь рот.

Во время боя его капюшон упал с головы, открыв острые уши и желтые глаза.

– Вот почему если происходит какое-то дерьмо, рядом всегда оказывается альтмер? – спросил Флавио вместо ответа, с неприязнью глядя на эльфа и не спеша убирать кинжалы в ножны.

– На нем роба коллегии магов, – заметил глазастый каджит и словно невзначай шагнул вбок, оказавшись справа от незваного гостя.

– Ты думаешь, если бы наш приятель мог швырнуть огнем, он бы так бегал? Небось потратил всю ману, чтобы поднять этих тварей, но вот силу не рассчитал. Да, некромант? – Флавио нагло плюнул под ноги альтмеру, на всякий случай внимательно следя за его руками и готовясь в случае чего отпрыгнуть в сторону.

– Что? Нет-нет-нет! Вы все не так поняли, – замахал рукой Румарин, – я никакой не некромант! Вы же видели – эти ребятки меня совсем не слушались! Я даже не маг, на самом-то деле. А роба… Да просто тряпка крашеная, никаких зачарований, сами посмотрите, – эльф сунул под нос Флавио руку, предлагая полюбоваться на расшитый странными узорами рукав.

Имперец брезгливо отстранился и спросил:

– И зачем тогда она тебе?

– А что, нельзя? Может, мне просто нравится стиль этих, из коллегии? – Румарин слегка смутился. – Ну вообще-то нужна, для самозащиты. Все ж считают, что раз альтмер, то непременно маг, ну и зачем людей разочаровывать? Лезть меньше будут. А я не маг, природа обделила. Зато я поэт, знаю, звучит нелепо – поэт, и вдруг в поле! Но я серьезно, мои родители были…

– И меч у него прозрачный, – перебил Карджо, сверля эльфа нехорошим взглядом.

– Меч? Ах да, конечно, меч… Но это единственное заклинание, которое я знаю, клянусь! – призванное из Обливиона оружие медленно растворилось в воздухе, и Румарин, подняв руки, добавил: – Вот, смотрите, я безоружен и абсолютно безопасен!

– Если ты не некромант, что ты тогда забыл там? – Флавио кивнул через плечо на гробницу, к которой стоял спиной.

– А что, по-твоему, может понадобиться в склепе приличному альтмеру? Хотел вытрясти немного золота из погребальных урн, конечно! А ты сам что, никогда таким не занимался? Вот только скелетам это не понравилось, и на кой ляд мертвым вообще золото, а?

– Что будем с ним делать? – тихо спросил каджит.

Флавио пожал плечами, но тут эльф с возгласом толкнул его вбок, сбив с ног и упав рядом. Карджо удивленно взглянул в ту сторону, откуда прилетела стрела, чудом разминувшаяся с шеей имперца, и резко отскочил назад. В воздухе просвистела вторая стрела. В свете двух лун Флавио с трудом различил на фоне руин невесть откуда взявшегося мертвеца, который снова натягивал лук. Пытаться добежать до лучника через открытое пространство было бы чистой воды самоубийством, и парень использовал свое единственное дальнобойное оружие.

– ФУС-РО-ДА!

Ударная волна подкинула скелет в воздух и крепко приложила о стену гробницы, откуда он осыпался грудой костей - мертвых и совершенно мирных.

– Забери меня даэдра!

Румарин, кажется, забыл, что до сих пор сидит на снегу. Он восхищенно пялился на Флавио, которому Карджо помогал подняться. Завидев, что каджит и имперец молча двинулись к вершине холма, эльф опомнился и ринулся следом.

– Это ведь ты, да? Довакин! Слышал-слышал о тебе, но даже подумать не мог!..

– Да заткнись ты уже, – посоветовал Флавио.

– Эй, не будь таким грубым, парень! Если ты забыл, я только что спас тебя, и ты мне должен. Но я сниму с тебя все обязательства, если позволишь пойти с тобой!

– Чего?! – Флавио в возмущении воззрился на нахального альтмера. – Вообще-то мы первые спасли твою шкуру! И, так и быть, сделаем еще одно одолжение – позволим свалить отсюда подобру-поздорову.

– Но я нужен тебе. Я же поэт! Я ведь уже говорил, что я поэт? И менестрель. Я сложу о твоих подвигах новые песни, которые будут петь даже драугры!

– Слушай, как там тебя… Румарин, я не хочу песен. Я вообще не ищу славы и совершаю подвиги инкогнито. Понимаешь? А если ты начнешь орать обо мне на каждом углу, то придется тебя убить.

– Жаль, – ничуть не смутился эльф, – ты не знаешь, от чего отказываешься. О, да у вас тут костер! И палатка! Очень кстати, я зверски замерз. В руинах больше не осталось живых мертвецов, но я бы на всякий случай посоветовал нести вахту до утра. Могу дежурить первым.

– Мест нет! – отрезал Карджо, которому уже порядком надоел болтливый мер.

– Ни единого. Поэтому топай-ка ты до Морфала, – Флавио как можно грознее взглянул на альтмера, что было нелегко, ведь тот возвышался над имперцем на целую голову. – И запомни, никому ни слова!

Глава 4

Следующим вечером Флавио и Карджо сидели в таверне «Верески» и тихонько обсуждали дальнейшие планы. Вдруг кто-то с силой хлопнул имперца по спине так, что тот поперхнулся элем.

– Привет, друзья! Я знал, что мы встретимся вновь. Должно быть, это судьба! – провозгласил Румарин.

– О боги, я надеялся, что тебя тут уже нет. Ты всегда такой надоедливый или только по турдасам?

– Сегодня фредас, поэтому да, всегда, – эльф бесцеремонно уселся на свободный стул, прислонив к ножке стола лютню. – Ну что, дорога еще не привела вас в теплые пески?

Каджит в отчаянии прикрыл глаза рукой, а Флавио неожиданно рассмеялся:

– Альтмер с чувством юмора? А ты мог бы понравиться мне, не будь такой занозой в заднице!

– Ничего, ты привыкнешь. Главное, что между нами уже возникла симпатия.

Трактирщица, оценив ситуацию, молча поставила на стол третью кружку и бутылку эля.

– А ты и вправду бард, – имперец кивнул на лютню. – Хороший инструмент, явно не кустарная работа.

– Я предпочитаю зваться менестрелем. Звучит благороднее. Смотрю, и ты разбираешься в теме, приятно. Вот за что уважаю имперцев, так это за любовь к искусству. Умеешь играть?

– Умел. Давно.

– Ну-ка, попробуй, – и Румарин сунул в руки Флавио лютню.

– Не знаю… С тех пор года четыре прошло.

– Не бойся, хуже местного барда ты все равно не будешь! – подбодрил его Румарин.

Парень осторожно прикоснулся к инструменту и взял несколько пробных аккордов, а затем заиграл простую мелодию, которую когда-то разучил одной из первых. Вот странно – он-то думал, что уже напрочь позабыл все, но у его рук память оказалась крепкой, и струны ожили под пальцами, звуча лирично и нежно.

– Неплохо, весьма неплохо! – одобрил альтмер. – Пара фальшивых нот, но немного практики, и ты будешь играть лучше меня. Шучу. Знаешь, мы бы даже могли устраивать парные концерты – двоим музыкантам заплатят больше, чем одному…

Тут Румарин осекся и внимательно посмотрел на каджита. Его глаза загорелись.

– Эй, лохматый! Скажи, что ты тоже играешь. Боги, ну скажи «да»!

– У Карджо ловкие пальцы и кошачий слух, – ушел тот от прямого ответа.

– У меня гениальная идея! – Флавио, все еще перебиравший струны, с любопытством взглянул на эльфа. Его заинтересовал этот неугомонный чудак. А альтмер продолжал: – В Скайриме и двое-то менестрелей редкость, но представьте, какой фурор произведут трое. А из нас получится очень, очень колоритная команда! Плюс, твоя боевая слава, о тот-о-ком-нельзя-петь-песни… Да мы же озолотимся! Я уже даже название придумал – «Банда бардов». А? Как вам?

Флавио от души расхохотался:

– А мне нравится! Вот только не припомню, когда мы решили, что ты идешь с нами.

– Ой да брось! – Румарин махнул рукой. – Все и так ясно по твоему довольному лицу.

– Что скажешь, Карджо?

– Эльф умеет сражаться. Если он не будет доставать меня, то Карджо не против.

– Вот и славненько. Нас ждут слава и золото, попомните мои слова! Ну, за знакомство!

Три кружки со звоном столкнулись вместе, расплескивая по столу густую пену.

@темы: Флавио, Скайрим: за кадром, Скайрим: войнаимир

---

Драконорожденный

Героями не становятся, героями рождаются. Но рад ли ты этому, мальчик?

Хронологически эта история является прямым продолжением событий с Илией.



Глава 1

Флавио уныло брел по направлению к Вайтрану, таща за собой связанную из веток волокушу, на которой покоилась туша молодого, но уже весьма упитанного оленя.

Сейчас он в полной мере ощущал на себе незавидную участь нищего. Если в храме Кинарет сильно избитого паренька не спрашивали о наличии денег, то после исцеления кормить того же паренька даром никто не собирался. Даника Свет весны посоветовала спросить о работе охотника Анориата. Тяжелый труд Флавио презирал, считая его уделом крестьян и неудачников (что, в общем-то, одно и то же), однако выбор у него был небогат. О том, чтобы выйти на свою собственную «охоту», не имея ни оружия, ни маломальской страховки в виде брони и запаса зелий, и речи быть не могло – воспоминания о последнем нападении были еще слишком свежи.

Анориат и его брат Элриндир, поначалу очень обрадовавшиеся нежданному помощнику, быстро в нем разочаровались.

– Ты умеешь стрелять из лука? – первым делом спросил тогда охотник.

– Никогда не пробовал, – честно ответил Флавио.

– А свежевать туши?

Парень только покачал головой.

– Мда, а что же ты умеешь? Чем ты вообще зарабатывал на жизнь?

– Рыбу ловил! – в сердцах брякнул Флавио, но Анориата этот ответ устроил.

– Ах да, ты же из Рифтена, – задумчиво произнес он. – Но у нас тут рыба не водится, поэтому, если хочешь остаться в Вайтране, придется тебе освоить другое ремесло. Ладно, можешь помогать мне на охоте. Будешь таскать убитую дичь в город, а Элриндир научит тебя сдирать шкуры и разделывать туши. За это ты получишь еду, кров и один септим с каждых пятидесяти, вырученных от продажи мяса.

Один септим! Этот босмер что, издевается?! Да так Флавио даже на захудалый кинжал до старости не накопит! Но делать было нечего, и парень, скрипнув зубами, согласился. Впрочем, кинжал ему выдали бесплатно – тупой и практически бесполезный, но это было лучше, чем ничего. И сейчас парень мстительно представлял, как воткнет этот кинжал под ребра Анориату, если охотник отпустит еще хоть одну шутку о кривых руках своего работника.

Флавио только поравнялся с Западной сторожевой башней, и до Вайтрана было еще топать и топать. Он остановился, чтобы перевести дух, и с ненавистью посмотрел на тяжелую волокушу, которая словно нарочно цеплялась за каждый камень. Молодой человек как раз пытался прикинуть, сколько же составит его «заработок» с этого оленя, когда над головой раздался оглушительный рык, и огромная крылатая тень на мгновение накрыла Флавио.

От неожиданности он слегка присел и задрал голову вверх, да так и застыл с открытым ртом. В небе парил дракон. Имперец в изумлении протер глаза, но летающий ящер никуда не исчез. Напротив, гигантская тварь заложила крутой вираж и, оглашая окрестности ревом, стремительно понеслась, казалось, прямо на него.

– Ох ты ж даэдрическая сила! – пробормотал Флавио и припустил к городу, забыв про свою ношу.

– Дракон! Там дракон! – во все горло заорал он, завидев отряд вайтранских стражников, быстро двигавшихся ему навстречу.

Данмерка в кожаных доспехах, бежавшая впереди отряда, схватила его за руку и увлекла за собой в обратном направлении.

– В башню, парень! – крикнула она. – Ты не убежишь от него! Укройся в башне и не высовывайся!

Это был дельный совет, и Флавио поспешил им воспользоваться. Конечно, он слышал о драконе в Хелгене, но, как и многие другие, считал эти россказни всего лишь байкой, глупой сказкой, выдуманной, чтобы объяснить побег Ульфрика Буревестника. И вот теперь у него имелись все шансы стать для сказки обедом. Юркнув в башню, Флавио забился под лестницу и закрыл глаза, слушая рев дракона, крики солдат и с ужасом ожидая, что колоссальная ящерица вот-вот засунет сюда свою морду и спалит его к едрене матери. Но время шло, а ничего подобного не происходило. С улицы доносились звуки ожесточенной битвы, и имперец рискнул осторожно выглянуть.

Ему показалось, что за стенами башни разверзлись врата Обливиона. Само собой, Флавио понятия не имел, как они выглядят в действительности, но в его представлении это было очень похоже на царивший снаружи огненный ад. Сухая трава пылала, весело потрескивая. Стража Вайтрана горела не хуже. Некоторые ушлые стражники, видимо, успели запастись зельями сопротивления огню, но Флавио успел заметить несколько мертвых тел.

– С дороги! – прорычал ворвавшийся в башню лучник, грубо оттолкнув парня. Солдат бросился по лестнице на вершину башни, но лишь за тем, чтобы несколькими минутами позже скатиться вниз обгоревшим трупом. Флавио, никогда не отличавшийся особой религиозностью, зашептал молитву, поминая всех богов разом.

Внутрь вбежали еще несколько стражников, а секундой позже башня сотряслась от страшного толчка. Потом еще, и еще. Видимо, дракон всерьез вознамерился добраться до людей, вскрыв их убежище, как ловец жемчуга вскрывает устрицу. Старые каменные стены могли укрыть от вражеских стрел, но не от чудовища, которое до сегодняшнего дня считали всего лишь легендой. Часть потолка не выдержала натиска и с грохотом обрушилась, погребя под собой не слишком расторопного солдата. Еще одного достала струя пламени, выпущенная драконом в образовавшуюся брешь. Укрываясь от страшного жара, Флавио упал на пол, а поднявшись на ноги, сразу бросился к выходу. Меньше всего ему хотелось оказаться заваленным камнями или запечься, как жаркое в горшочке!

Выскочив наружу, он попытался осмотреться, но все вокруг было затянуто дымом. Крики раздавались откуда-то справа, и Флавио, не раздумывая, побежал в другую сторону. Внезапно послышалось громкое хлопанье, и ветер, поднятый ударами мощных крыльев, разогнал дымовую завесу. Дракон грузно опустился на землю прямо перед имперцем, и тот замер, глядя на свою смерть – величественную и… усталую?

Ящер был сильно изранен – все-таки битва с полутора десятками солдат не прошла для него бесследно, однако сейчас даже сам Флавио не поставил бы на себя. Но дракон отчего-то не спешил поливать его огнем. Он пристально смотрел на человека, и Флавио показалось, что в его взгляде было удивление. Затем произошло нечто совсем невероятное: древняя тварь заговорила! И пусть имперец не понял ни слова, он готов был поклясться, что это была осмысленная фраза. А потом дракон взревел, и Флавио, поняв, что сейчас произойдет, принял единственно верное решение: он очертя голову ринулся не прочь от ящера, а к нему, поднырнув под брюхо как раз в тот момент, когда чудовище извергло струю пламени. Парень оказался позади дракона, перекатился вбок, избежав удара огромного хвоста, и приготовился снова задать стрекача, когда стрела какого-то удачливого лучника, наконец, поразила врага. Дракон испустил громкий вопль и издох. Послышались радостные возгласы. Флавио, слегка пошатываясь, направился к своим спасителям, и тут в его голове взорвалось солнце.

Ослепительный, безжалостно яркий свет окутал его, выжигая глаза и пробивая в теле сотни отверстий, сияющих, как маленькие звезды. Кто-то закричал. Флавио узнал собственный голос, но не успел подумать об этом – свет поглотил его, вошел внутрь и растворился в крови, наполняя его небывалой силой. Казалось, он мог бы даже взлететь, если бы только захотел! И Флавио взмахнул огромными золотистыми крыльями. Он стремительно поднялся в небо, нет, дальше, много дальше неба – туда, где никогда не бывал ни один смертный. Он парил в пустоте, наслаждаясь своей мощью, своей новой сутью, и выкрикивал слова на незнакомом ему языке.

Все закончилось мгновенно. Только что бывший там, где ходят только аэдра, Флавио вдруг обнаружил себя стоящим на коленях подле драконьего скелета. Вокруг столпились выжившие в схватке стражники, которые во все глаза смотрели на парня и негромко перешептывались.

«Это невероятно…»

«Быть не может!»

«Неужели легенды не врут?»

– Что произошло? – спросил Флавио, поднимаясь на ноги. – Чего вы на меня так уставились?

– Глазам не верю! – к нему подскочила уже знакомая данмерка. – Ты сделал это! Но как?.. Боги!

– Сделал что?

– Ты забрал душу дракона! Ты… довакин! Драконорожденный! Первый за несколько сотен лет. Это честь для меня! – эльфийка внезапно опустилась на одно колено, прижав руку к груди.

Флавио растерянно огляделся. Солдаты смотрели на него со смесью восхищения и легкого недоверия. И они были серьезны, убийственно серьезны.

– Драконорожденный? Это как в легендах что ли? Нет, я не могу быть… Ты ошиблась, я не… – пробормотал он.

– Я видела то, что видела, – ответила данмерка. – Не знаю, откуда ты взялся, но сама судьба привела тебя сюда. Идем же, мы должны немедленно доложить обо всем ярлу!

Флавио, ошарашенный случившимся, повиновался. Он молчал всю дорогу до Вайтрана, в то время как данмерка, назвавшаяся хускарлом ярла, Айрилет, воодушевленно рассказывала о драконах и драконоборцах. Имперец практически не слушал ее, вспоминая свой ошеломительный «полет», изумление в глазах дракона и произнесенные им перед смертью слова. Флавио не был уверен, что расслышал верно, но ему казалось, что одним из этих слов было «довакин». Дракон понял, кто он? Возможно ли такое?

– ДОВА-КИН! – раздался с неба громовый голос, словно подтверждая его мысли, и Флавио вздрогнул.

– Что, еще дракон?! – пробормотал он, лихорадочно озираясь.

Айрилет оказалась куда понятливее. Обернувшись, она схватила Флавио за плечи, ее глаза горели.

– Это Седобородые! Они призывают тебя! Я права, о боги… Ты – Драконорожденный!

Глава 2

Выслушав доклад своего хускарла, ярл Балгруф сразу же пригласил ее и Флавио пройти в кабинет придворного мага, где на пару с Фаренгаром Тайным огнем забросал новоявленного довакина вопросами. Имперец терпеливо отвечал, больше всего удивляясь тому, что в словах ярла и мага не было ни малейшего намека на скепсис, хотя сам Флавио, расскажи ему нечто подобное, расхохотался бы в голос.

Да, он читал легенды о Драконорожденных прошлого. Да, он умеет читать. Нет, он никогда не встречал дракона до сегодняшнего дня. Да, он слышал о драконе в Хелгене. Нет, он никогда не бывал там и не сталкивался с Ульфриком Буревестником. Да, этот дракон – первый, которого он увидел, он же уже говорил. Да, произошло нечто странное – от дракона к нему перешла какая-то сила или что-то вроде того. Нет, он понятия не имеет, как это сделал, он вообще ничего не делал, оно само. Да, он уверен в этом. Нет, сейчас он не чувствует в себе никаких изменений. Да, он слышал зов Седобородых. Нет, он никогда не совершал паломничества на Высокий Хротгар.

Да, он родился в Скайриме. Что-что? Ну-у, да, его семья могла вести свой род от Септимов. Теоретически. Да-да, такое вполне возможно! Нет, он никогда не знал своих родителей. Да, его можно было назвать искателем приключений – раньше. Нет, он не воин и не наемник, а простой трудяга. Да, сейчас он живет и работает в Вайтране. Да, приходится тяжко, эти босмеры – те еще жлобы. Да, он владеет оружием. Короткими клинками. Нет, конечно – только в целях самозащиты! Да, он пару раз бывал в старых нордских гробницах, из любопытства, к чему этот вопрос? Да, он знает руины Ветреный пик – видел издали. Нет, он никогда не слышал ни о каком Драконьем камне. Что?! Нет, он не пойдет туда! Даже если и так, то что? Нет. Ни при каких обстоятельствах!

– Нет, – отрезал Флавио. – Я не могу пойти туда. Что значит «почему»? Потому что там полно живых мертвяков, а у меня даже оружия нет!

– Ты получишь оружие и броню, довакин, – сказал ярл Балгруф, и парень слегка поморщился, услышав свое новое «звание».

– Но почему именно я? Я ведь не воин! Мне кажется, несколько солдат справились бы лучше.

– Понимаете, молодой человек, – ответил Фаренгар Тайный огонь, – Драконий камень – это не просто камень, это древняя скрижаль, на которой указаны места захоронений драконов. Я долго изучал этот вопрос и полагаю, что такая важная вещь должна хорошо охраняться. Не драуграми, нет! Это мелочи! Но, возможно, только сила Драконорожденного сможет открыть к ней путь.

– Я даже не знаю, как этой силой пользоваться! И я не уверен, что у меня вообще есть какая-то сила. Может, это все ошибка?

– Мы все слышали зов, для нас это достаточное доказательство, – ярл кивнул, соглашаясь с магом. – И не волнуйтесь, молодой человек, кровь сама подскажет вам, что делать, я уверен в этом!

Флавио лихорадочно пытался найти аргументы, которые позволили бы ему отказаться от этого сомнительного предприятия, когда Балгруф снова вступил в разговор:

– Я не могу приказывать тебе, довакин, но я щедро вознагражу тебя, если ты принесешь камень. Более того, тебе не придется идти в руины одному. Я дарую тебе титул тана, и твой хускарл поможет тебе в битве.

Флавио не поверил свои ушам.

– Тан? Вы назначаете меня таном города? Меня, безродного бродягу?!

– Неважно, кем ты был до этого момента. Важно, кто ты теперь, довакин. Если верить древнему пророчеству, в твоих руках судьба всего Нирна, – на этих словах Флавио поперхнулся, но ярл сделал вид, что не заметил этого. – Ты нужен Тамриэлю и нужен моему городу. Возможно, ты оказался в Вайтране совсем неслучайно, и кто я такой, чтобы перечить судьбе? Айрилет, позови-ка Лидию. Девочка слишком засиделась на месте.

Если данмерка и была удивлена решением Балгруфа, то виду не подала. Молча кивнув, она вышла, через несколько минут вернувшись с молодой темноволосой нордкой.

– Это Лидия, твой хускарл. Она преданный защитник и умелый воин. Ты можешь доверять ей, как самому себе.

– Я буду защищать тебя ценой своей жизни, тан! – волнуясь, произнесла девушка.

Глава 3

Утром следующего дня Флавио и Лидия сидели в «Пьяном охотнике». Имперец потягивал эль, а нордка жевала яблоко.

– Просто поверить не могу! – уже в который раз воскликнул Элриндир. – Ты – и вдруг довакин! А Анориат сказал, что тебя сожрал дракон!

– Ха! Твой брат если и видел этого дракона, то только с другого конца Скайрима – небось именно туда он убежал, когда понял, что происходит. А еще я тан Вайтрана, в это ты можешь поверить? Мой хускарл подтвердит, – Флавио явно наслаждался изумлением босмера.

– Невероятно! Еще эля?

Флавио кивнул, но вмешалась Лидия:

– Мой тан, прости за наглость, но ведь мы должны принести ярлу Драконий камень.

– Ты так торопишься?

– Но тан, что может быть важнее этого?!

– Например, получше узнать друг друга прежде, чем лезть в пасть драуграм. Я же должен тебе доверять. Скажи, тебя обучали в Драконьем пределе?

Лидия кивнула:

– Да, моими учителями были лучшие бойцы ярла. Я много лет упорно тренировалась, зная, что когда-нибудь стану телохранителем, достойным моего тана. Но я даже подумать не могла, что им окажется сам довакин! – девушка с обожанием смотрела на Флавио.

– Ой, прекрати, ты меня смущаешь, – в его голосе не было ни капли смущения. – А что еще делает хускарл, кроме того, что защищает тана ценой своей жизни?

– Все, что пожелает тан, – уверенно заявила Лидия.

– Все-все? А что если я захочу… ну, например, лошадь?

Нордка молча встала и вышла из трактира. Флавио растерянно посмотрел на Элриндира.

– Эээ, она что, обиделась? Я даже от пошлости удержался, хотя это было непросто!

Босмер только пожал плечами и налил имперцу новую кружку эля. Через пятнадцать минут, когда Флавио уже был настроен идти жаловаться ярлу на то, что хускарл его бросила, Лидия вернулась и положила на стойку купчую, из которой следовало, что некий Флавио Эспозито является владельцем молодой кобылы гнедой масти.

– Серьезно? – пробормотал удивленный парень. – Ее же можно было просто украсть…

– Что, мой тан?

– Ничего. Я говорю, что очень тронут. Спасибо, Лидия. Слушай, а что насчет клинков? Ярл подарил мне топор, но знаешь, я даже дрова рублю криво. Это варварское оружие не для меня. Может, заглянем к Адриане или, лучше, к Йорлунду?

***

– Эти. Я хочу эти, – Флавио с восхищением разглядывал пару эбонитовых кинжалов, изящные, по-змеиному изогнутые лезвия которых украшала тонкая гравировка. – Лидия, только взгляни, они же идеальны!

 

Йорлунд Серая Грива довольно крякнул и сложил руки на груди. Лидия же печально покачала головой.

– Прости, тан, но у меня не хватит денег на такое дорогое оружие, особенно после покупки лошадей.

– Я понимаю, – ответил Флавио, со вздохом возвращая великолепные клинки на место, – у меня тоже. Йорлунд, может, сделаешь скидку?

– Мои расценки одинаковы для всех… тан, – вежливо, но непреклонно ответил кузнец.

– Ладно, сгодится и добрая сталь – на первое время.

***

Чуть позже, оседлывая на конюшне свою лошадь, Флавио спросил:

– Лидия, а в чем преимущества того, что я тан? Я теперь вроде как уважаемый человек, но мне по-прежнему негде жить и не на что купить оружие. Так какие же у меня привилегии, ну кроме наличия готового на все хускарла?

Девушка задумалась.

– Не знаю, как в других владениях, но в Вайтране титул тана дает тебе право на покупку дома. А еще, если тебе придется нарушить закон (ради благой цели, конечно!), то стража может закрыть на это глаза.

– Правда? Хм, я запомню. Ладно, двинулись. Раньше начнем – раньше закончим!

Глава 4

– Да чтобы я еще раз согласился пойти в эти проклятые развалины! – ругался Флавио, пытаясь вытащить из саркофага Драконий камень, придавленный телом его бывшего владельца. – Ты великий герой! Драугры – мелочь! Да что же маг сам сюда не полез, а? Эта орясина мне чуть башку не сняла!

Тяжелый камень, наконец, подался, и парень с силой приложил им упокоенного драугра, иссохшие ребра которого жалобно хрустнули.

– Некоторые считают, что драугры не могут найти покоя из-за того, что когда-то они встали на сторону Алдуина, – задумчиво произнесла Лидия, обходя величественный зал древнего храма. – Так они наказаны за свое предательство.

– Лидия, милая, да я плевать хотел, почему этим протухшим трупам не лежится в их уютных гробах. А вот на то, что они очень жизнерадостно пытались меня убить, мне не плевать!

–Ты храбро сражался, мой тан, – успокаивающе ответила девушка.

– А паук, Лидия, паук! Он же был больше меня в два раза! Нет, к такому меня жизнь не готовила!

– Взгляни-ка на это, тан! – вдруг воскликнула нордка. – Никогда не видела ничего подобного!

Флавио подошел ближе и с интересом посмотрел на стену, испещренную письменами на неизвестном языке. Несмотря на то, что он не понимал ни строчки, слова притягивали к себе, и парень, не удержавшись, коснулся выщербленной поверхности камня. Странные знаки словно взывали к нему, силясь рассказать свою историю, но он не мог прочесть их. Разве что…

– Лидия, – удивленно произнес он, оборачиваясь, – кажется, я разобрал, что здесь написано! Что-то о силе…

Флавио испуганно зажал рот, увидев, как его хускарл рухнула на землю, сбитая с ног невидимым ударом.

– Эй, ты живая?!

– Ты говорил, как они! – Лидия во все глаза смотрела на него, потирая затылок. – Как эти драугры! Это драконий язык! Попробуй снова. Нет, в другую сторону!

– ФУС!

Ржавые подсвечники и обрывки льняных тряпок взметнулись вверх, приземлившись на несколько метров дальше. Флавио радовался, как ребенок:

– Ну-ка, еще раз! ФУС!

Тело драугра сделало кульбит в воздухе.

– Охренеть можно! Лидия, ты видела?!

– Ты довакин! – девушка сияла. – Нравится тебе это или нет, но ты настоящий Драконорожденный!

В порыве чувств она крепко обняла Флавио и звонко чмокнула его в щеку.

– Гхм, оставь эти нежности до таверны с теплой постелью... Слушай, а как ты думаешь, я смогу дотолкать эту каменюку до выхода? ФУС!

***

– Теперь мы отправимся на Высокий Хротгар, тан? – спросила Лидия, стоя у дверей Драконьего предела.

– Эээ, не так сразу… – ответил Флавио, подбрасывая на ладони увесистый кошель, полученный от ярла Балгруфа. – Знаешь, мне всегда нравился Солитьюд, но никогда не было денег, чтобы как следует осмотреть все его достопримечательности!

Глава 5

Крылья дракона сияли на солнце, подобно золоту. Огромный ящер парил в вышине, пристально оглядывая окрестности. Он ждал своего извечного врага, и тот не замедлил появиться.

– Ру-Яа-Нейль? Зу-Ну-Мэйз Дова-Кин!1 – произнес черный дракон.

– Аал-ВуКейн Ал-Ду-Ин!2 – воскликнул его противник.

– Ру-Лос-Мэй! Зу-Нис-Дир!3 – расхохотался черный и бросился в атаку.

Древние создания схлестнулись в жестокой битве.

– Йоль-Тор-Шул!4 – прокричал золотой дракон.

– Кест-До-Кирл!5 – ответил ему Алдуин, и на мир обрушился разрушительный огненный дождь.

***

– Мы здесь уже целую неделю, тан, – произнесла Лидия, подходя к столику Флавио. – Не пора ли двигаться дальше?

– Прости, солнце, я только успокою свою мамочку, – сказал имперец, обращаясь к сидевшей с ним очаровательной бретонке, и поднялся на ноги.

– Лидия, – прошипел он, отталкивая хускарла в сторону, – ты понимаешь, что мешаешь мне? Эта милашка уже готова отправиться за мной на край света, но тут появляешься ты, громыхая своими доспехами. Да я бы на ее месте уже сбежал!

– Но тан, Седобородые ждут нас на Высоком Хротгаре!

– Объясняю тебе в последний раз, предельно ясно. Я. Не пойду. Ни на какой. Хротгар! Да-да, я знаю, что ты скажешь. Я довакин, я надежда всего Тамриэля, я должен. Так вот, ничего я не должен! То, что я поглотил душу летающей ящерицы и выучил одно слово на драконьем языке, не значит, что я намерен убивать этих тварей всю свою жизнь. Хочешь – иди к Седобородым сама. Не хочешь – проваливай обратно в Вайтран, я тебя не держу. Только оставь меня в покое! – и Флавио, круто развернувшись, направился обратно. Лидия обиженно поджала губы.

***

Дракон истекал кровью. Его чешуя уже не сверкала в солнечном свете, ведь солнца больше не существовало. Он из последних сил взмахнул крыльями и встретился взглядом со своим врагом.

– Ру-Фунт-Йувон-Дова, – произнес черный. – Нуз-Кос-Пруза-Тогат.6

Дракон попытался ответить, но Алдуин бросился на него и одним движением челюстей перекусил шею.

Золотой падал вниз, в пылающий ад, некогда бывший Нирном, и последнее, что он слышал, был торжествующий крик:

– Зу-Лос-Уль! Ру-Кос-Джул!7

***

Флавио очнулся ото сна и резко сел в кровати, тяжело дыша.

– Тебе снова приснился кошмар, мой тан? – послышалось из темноты.

– Лидия?! Ты напугала меня… Что ты здесь делаешь? Где Орлесия?

– Орлетта? Та бретонка? Она ушла два часа назад, и я вернулась, чтобы охранять твой сон. Ты снова видел это, да? Драконов?

– Лидия, я больше не могу так. Эти сны… Что бы я ни делал, я постоянно умираю в них, и мир умирает вместе со мной. Довольно. Мы отправляемся на Высокий Хротгар, завтра же!

– Я соберу вещи, мой тан.

___________________________________________________

1 –Ты искал меня? Я пришел, довакин!

2 – Да начнется битва, Алдуин!

3 – Да ты глупец! Я не могу умереть!

4 – Огонь, жгущий, как солнце!

5 – Каменный шторм!

6 – Ты проиграл, золотой дракон. Но это была хорошая попытка.

7 – Я вечен! А ты был всего лишь человеком!

@темы: Флавио, Скайрим: за кадром, Скайрим: войнаимир

---

Котики милые, говорили они

Мимими, говорили они

@темы: Флавио, Скайрим: скриншоты

---

Жизнь барда трудна и полна опасностей

Не секрет, что один из моих любимых модов - "Стань бардом". Ну собственно, это зарисовка из жизни бардов. В главных ролях, помимо Флавио, два его спутника: Карджо (каджит, бывший охранник каравана, молчаливый и обстоятельный) и Румарин из мода "Интересные НПС" (альтмер, но, что удивительно, не мудак, обожает поговорить и доставляет немало лулзов).

Глава 1

В «Новом Гнисисе» было не протолкнуться. Кажется, сегодня здесь собрались все обитатели квартала серых, и Малтир сбивался с ног, разнося выпивку. Хозяин таверны Амбарис Рендар был доволен – эти новые музыканты, внезапно изъявившие желание выступить в его клубе, обеспечили небывалый прилив посетителей и принесли ему немало монет. За такое не жалко заплатить!

Троица бардов негромко наигрывала старинный морровиндский мотив на радость беженцам, когда дверь распахнулась, и в жарко натопленный зал ввалился курьер в тяжелом меховом плаще. Он стряхнул снег с капюшона и, дождавшись окончания песни, протолкался мимо подвыпивших данмеров к лютнистам.

– Ну наконец-то! Я вас повсюду ищу, весь город оббегал, все знатные дома, а вы тут, оказывается! Это ведь вы, да?

– Нет, это не мы, – мгновенно сориентировался Карджо, отлично знавший, что если его кто-то разыскивает, то вряд ли за тем, чтобы вручить подарок.

– Ну как же не вы? – укоризненно спросил гонец и сверился с каким-то листком. – Вот, у меня здесь все записано: группа музыкантов, известная как «Банда бардов». Играют на лютнях. В составе высокий эльф, каджит серого окраса и коротышка-имперец.

Флавио возмущенно втянул в себя воздух и шагнул было вперед, но Румарин мягко придержал его.

– В общем, ярл Ульфрик Буревестник приглашает вас во дворец, прямо сейчас! – как ни в чем не бывало продолжил гонец, обращаясь к эльфу – видимо, счел его главным.

– И чего же от нас хочет ярл? – спросил Румарин, продолжая удерживать Флавио за плечо.

– Шутите что ли?! – воскликнул курьер. – Да о вас по всему Скайриму уже слухи ходят! Дескать, таких бардов мы еще не видели! Вот он и решил посмотреть, а как же. Я бы и сам вас послушал, но у меня еще один важный груз, нет времени. Так что вы тут собирайтесь, а я побегу вперед, предупрежу во дворце, что вы идете!

И не дожидаясь ответа, он выскочил наружу, впустив в таверну облако морозного пара. Барды молча посмотрели друг на друга.

– Каджит считает, что надо идти, хоть каджиту и не хочется, – первым нарушил тишину Карджо.

– Вот не было печали! – с досадой произнес Флавио и обратился к хозяину клуба: – Извини, Амбарис. Давай договоримся на полцены, раз уж так вышло.

Мгновенно погрустневший данмер только махнул рукой, отсчитывая монеты.

Глава 2

– Коротышка… Да сам он коротышка! – бурчал Флавио, пробираясь по узким заснеженным улочкам Виндхельма. – У меня нормальный средний рост!

– Ну да, ты же не виноват, что средний рост имперцев и уроженцев других провинций – это две большие разницы, – философски заметил Румарин.

Флавио развернулся и снизу вверх посмотрел на идущего следом эльфа.

– Вот заменю тебя каким-нибудь босмером, будешь знать! – мстительно заявил он.

– Не заменишь. Ты же любишь меня, заразу, – альтмер безмятежно улыбнулся. – К тому же, ни один босмер не сравнится со мной по красоте и остроумию!

Каджит, давно привыкший к подобным перепалкам, молча ухмылялся в усы.

– А как вы думаете, – внезапно посерьезнел Флавио, – зачем мы ему все-таки понадобились? Неужели правда песен захотелось? Мне кажется, тут все не так просто. Держу пари, Ульфрик узнал, что довакин – это я, и теперь жаждет заманить меня под свои знамена. Вот увидите, сейчас агитировать начнет, а то и что похуже!

– Друг мой, ты слишком эгоцентричен. Ярл искал именно бардов, а не довакина. Но даже если ты прав – прикрикнешь на него, как ты умеешь, и всего делов.

– Это уже не смешно, Румарин. Во-первых, он тоже это умеет. А во-вторых, на всю его стражу я тоже прикрикну или ты сразишь их своим обаянием?

– А Карджо говорил, что не стоит идти в Виндхельм, но разве кто-то слушает Карджо? – подал голос каджит.

– А еще ты говорил, что устал ночевать в палатке и отморозил хвост, – парировал Флавио.

– Карджо жалуется, но терпит, – с достоинством ответил кот.

– Ты слишком волнуешься о том, чего не знаешь, – Румарин осторожно нащупал ногой скользкую ступеньку, присыпанную снегом. – Возможно, Ульфрик действительно просто хочет послушать песни.

– Угу. Про освободительную войну, не иначе. «Век притеснений», например. Слушайте, я не буду петь ему «Век притеснений»!

– Ты же имперец, дипломатичность должна быть у тебя в крови.

– Мне не нравится этот расист. Вы сами видели, во что он превратил квартал серых. Кровь кровью, но у меня есть принципы.

Эльф и каджит, не сговариваясь, расхохотались.

– Так вот какого вы обо мне мнения, а еще друзья! – возмутился Флавио. – Да, принципы! Я граблю всех подряд, не взирая на расу.

– Карджо и Румарин полностью разделяют твои принципы, – примирительно произнес каджит, как бы ненароком погладив рукоять булавы. – К тому же, Карджо думает, что Буревестника уже порядком достали песни о войне. Может, он захочет услышать какого-нибудь «Рагнара Рыжего» или «Песнь о довакине»?

– В исполнении довакина! – снова не удержался от шпильки альтмер, но, поймав испепеляющий взгляд Флавио, поднял руки: – Все-все, молчу. О, да мы уже пришли. Послушай, Флавио, зная твой вспыльчивый нрав… Может, лучше я буду говорить с Ульфриком?

– Я спокоен, – процедил имперец и толкнул тяжелые ворота дворца.

Глава 3

Ярл Ульфрик Буревестник пристально изучал членов молодой, но уже успевшей полюбиться обывателям «Банды бардов».

– Слухи не врут, у вас и впрямь очень… разношерстная команда, – наконец, сказал он.

– Смею поинтересоваться, почему нас пригласили сюда, – осторожно произнес Румарин прежде, чем Флавио успел открыть рот. – По другим слухам, вы не слишком жалуете представителей наших рас.

– Это правда. Я не потерплю в своем городе талморцев, имперских захватчиков, воров и наркоманов, – цепкий взгляд Ульфрика скользнул по Румарину и Флавио, на пару секунд задержался на Карджо и вновь вернулся к эльфу. – Но для порядочных граждан, зарабатывающих честным трудом, ворота Виндхельма всегда открыты, пусть даже они не норды. Я рассчитываю, что с вами проблем не возникнет.

Альтмер кивнул, соглашаясь с ярлом, а Буревестник продолжил:

– Гонец сказал, что нашел вас в «Новом Гнисисе». Странно, что вы выбрали именно это место, ведь таверна «Очаг и свеча» находится у самых городских ворот, и публика там более чем приличная.

– Мы решили сначала сыграть для данмеров, ведь их-то в «Очаг и свечу» не пустят, – с вызовом ответил Флавио, и Румарин слегка покачал головой.

Ульфрик нахмурился:

– Никто не запрещает темным эльфам приходить в таверну.

– Конечно, нет. Но ведь никто не запрещает и светлым нордам поколотить и вышвырнуть их оттуда. А может, даже поощряет?

Галмар Каменный кулак, стоявший по правую руку от трона, исподлобья посмотрел на чересчур наглого барда и медленно поднял руку к древку огромной секиры, которая висела у него за спиной. Ульфрик жестом остановил своего военачальника.

– То, что население Виндхельма не слишком лояльно к беженцам, объясняется их собственным бедственным положением, и только. Или у тебя другое мнение на этот счет, имперец?

– Мой друг просто был весьма расстроен, когда увидел, в каких условиях живут данмеры, – Румарин счел необходимым вмешаться, бросив на своего спутника уничтожающий взгляд. – Он вообще очень человеко- и меролюбивый парень. Настолько, что даже решил спеть для них бесплатно!

На этих словах Карджо возвел глаза к потолку, но, разумеется, промолчал. Как (слава богам!) и Флавио, которому предоставили шанс успокоиться.

– Я понимаю, – медленно произнес Буревестник, – но пусть твой друг внимательнее выбирает слова. А лучше всего, пусть споет что-нибудь. Довольно на сегодня бесед.

– «Рагнар рыжий»? – полуутвердительно спросил Флавио, вытаскивая из холщового чехла лютню.

– От этой песни у меня уже зубы сводит, – поморщился Ульфрик. – Давай-ка лучше «Век притеснений».

Альтмер вздрогнул.

– Меня мало вдохновляют песни о войне. «Сказ о Языках» у меня получается намного удачнее. Может, его? – с надеждой спросил Флавио.

– Уважь просьбу ярла, бард.

– Что ж, слово ярла – для меня закон.

Румарин и Карджо, уловив в голосе напарника хорошо знакомые нотки, тревожно переглянулись, но Флавио уже взял первый аккорд и хрипло затянул:

– За юность мы пьем, прошлым дням наш почет. Скоро век пра-кха-кха-кха… – внезапно закашлялся он и добавил: – Прошу простить, но я не уверен, что смогу взять все ноты. Я слегка простыл, в Виндхельме очень холодно.

– Да, тому, кто не родился нордом, тяжело в этих суровых землях, – серьезно кивнул Буревестник. – Ничего страшного, продолжай.

– Побьем… бра-кха-кха-кха… Я сегодня не в голосе, ярл. Кажется, ничего не выйдет, к моему сожалению, – Флавио с виноватым видом развел руками.

– А мне кажется, ты просто немного забыл слова, бард. Попробуй еще раз, – Ульфрик поудобнее устроился на троне, с интересом ожидая, что же еще выкинет упрямый имперец.

– Мой голос не так хорош, но я отлично знаю слова… – начал было Румарин, но Флавио уже вновь прикоснулся к струнам и запел без всякого хрипа, звонко и чисто:

– Сдохни, Ульфрик, изменник лихой! Как ты сгинешь, так будет у нас пир горой!

Взревев, как пещерный медведь, Галмар выхватил секиру, и троица мгновенно бросилась к выходу, за несколько секунд преодолев зал. У самых дверей Флавио обернулся и увидел, что ярл тоже вскочил на ноги.

–ФУС! – закричал Буревестник.

– РО-ДА! – одновременно с ним закончил Флавио, отбросив тяжелый обеденный стол и догоняющего их Галмара к противоположной стене.

Пока «Банда бардов» петляла по темным переулкам, унося ноги от стражи и с тоской вспоминая об оставленных у городских ворот лошадях, Ульфрик с трудом выкарабкался из-под обломков стола и помог подняться военачальнику.

– Я убью этого сопляка! Зубами перегрызу глотку этой имперской свинье! – рычал Каменный кулак.

– Довакин, Галмар! Это был довакин! А мы его упустили. Поверить не могу! – сокрушенно покачал головой Ульфрик, счищая с рукава кусок яблочного пирога. – Но кто бы мог подумать? Потрясающе! Я учился ту’уму десять лет, а этот мальчишка перекричал меня, словно между делом! Мне жаль, что он не на нашей стороне, Галмар. И жаль, что такой мощный голос растрачивается на песенки…

Каменный кулак снова выругался, наградив обладателя голоса и всю его драконью родню парой крепких эпитетов.

Глава 4

В нескольких милях от Виндхельма Румарин сидел у костра, кутаясь в плащ и что-то царапая углем на бумаге.

– Что ты там делаешь? – Флавио попытался заглянуть ему через плечо, но эльф ловко прикрыл написанное.

– Как любой порядочный менестрель, я следую правилу «что вижу – то пою». И сейчас я сочиняю героическую балладу о твоем сегодняшнем подвиге, о довакин! Благодаря ей тебя запомнят в веках.

– Дай посмотреть.

– Она еще не закончена, но если ты настаиваешь… – альтмер поднялся на ноги и с выражением прочел: – Над седой равниной моря ветер тучи собирает. Между тучами и морем гордо реет Буревестник. В небеса был вознесен он довакиньей фусродою!

– Румарин!

– И стрелой взмывая к тучам, он кричит, и – тучи слышат: «Довакин, спущусь – зарежу!» В этом крике – жажда бури!

– Отдай мне эту гадость!

Флавио попытался выхватить листок, но эльф вытянул руку вверх.

– Отдам, если признаешь, что ты идиот. Боги, довакин-идиот! За что вы так с Тамриэлем?!

– Прекрати, – хмуро сказал Флавио, – я же уже извинился. Но я никак не мог удержаться от такого соблазна.

– Да уж мы видели! Мы еле смогли оттуда вырваться, между прочим! И в Виндхельм нам теперь путь заказан.

– Не больно-то и хотелось. Мерзкий город, – довакин дернул плечом. – И вообще, если бы мы, например, были в Имперском легионе, их реакция была бы такой же. Так что просто представь себя легионером. Ладно-ладно, я идиот, обещаю исправиться.

– Так-то лучше, – проворчал Румарин, бросая недописанную поэму в огонь. – Если бы… Но ведь мы не в легионе! Хотя теперь, пожалуй, придется…

– Карджо не хочет в легион, – каджит высунул нос из палатки. – Ты вообще представляешь Карджо в юбке?

– Но все равно это было весело, согласитесь! Вы видели лицо этого громилы? – Флавио расхохотался.

– Карджо снова отморозил хвост!

@темы: Флавио, Скайрим: скриншоты, Скайрим: за кадром, Скайрим: войнаимир

---

Как все начиналось: Флавио

В отличие от Кайи, Флавио не пытались казнить в Хелгене. Этому надоевшему сюжету я предпочла один из вариантов мода Альтернативный старт. Вот по мотивам альт. старта и написалось. Конечно, на самом деле все было не совсем так, но кто теперь об этом вспомнит?))

Глава 1

Флавио пришел в себя, когда солнце клонилось к земле, щедро поливая расплавленным золотом притихший к вечеру лес. Но ему было не до природных красот – он провалялся без сознания целый день и понятия не имел, насколько плохи его дела. С одной стороны, он был жив, и это явный плюс. С другой же, ощущения не внушали оптимизма: правый глаз не открывался, щека горела, а в голове ударными темпами велась добыча руды.

Парень осторожно прикоснулся к лицу, но тут же отдернул руку – поврежденная щека вспыхнула жгучим огнем, на пальцах остались красные пятна. Порез, который сначала показался совсем неглубоким, все еще кровил, и это был плохой знак. Флавио попробовал подняться и задохнулся от острой боли в груди. Кажется, ребрам тоже изрядно досталось. Со второй попытки ему удалось сесть и осмотреться.

Вокруг не было никого и ничего. О том, что еще прошлым вечером здесь стоял лагерь путников, напоминало только холодное кострище. Парень обшарил взглядом крохотную поляну, ощупал свои карманы и, обнаружив там только винную пробку, выругался. Исчезло все: легкая кожаная кираса, плащ, кинжалы, сумка с зельями и золотом. Они вытащили даже заточку из сапога! Хорошо, хоть оставили сами сапоги да нательную одежду. Однако радоваться Флавио не спешил: сильно избитый и лишенный всяких средств защиты, он не протянет в лесу до следующего утра.

Кинув взгляд на солнце, которое уже зацепилось краем за верхушки деревьев, он оторвал кусок от рубашки и наскоро соорудил некое подобие головной повязки, а затем медленно, хватаясь за ветки, поднялся на ноги. На его счастье, тропа, с которой путники сошли на ночь, была совсем недалеко. Конечно, Флавио предпочел бы мощеный тракт, но сколько до него добираться, он понятия не имел – леса между Ватрайном и Фолкритом он знал не слишком хорошо. Честно говоря, он даже не мог точно сказать, какой город ближе – слишком увлекся «охотой», не особо следя за дорогой. В итоге парень принял решение двигаться на северо-восток, к Вайтрану, рассудив, что так он быстрее выберется из проклятого леса, да и шансов наткнуться на какую-нибудь ферму будет больше. Хромая и придерживаясь за деревья, он с трудом двинулся по извилистой тропке.

Да, в этот раз Флавио сильно нарвался. Этих двоих он приметил вчера вечером недалеко от Фолкрита. Они походили на простых торговцев. По обыкновению, парень двинулся следом, держась поодаль и не попадаясь путникам на глаза. Он называл это охотой, но на самом деле просто дожидался, пока его невольные спутники не остановятся на ночь и не заснут. Дальше все было делом техники: убивать спящих легко, грабить мертвецов – еще проще.

Но вчера все пошло не так. Судя по всему, путники заметили его и решили устроить ловушку. Они только притворялись спящими! Когда Флавио ближе к утру пробрался в лагерь и склонился над одним из мужчин, тот внезапно вскинул вверх руку с зажатым в ней ножом. Разбойник чудом успел отшатнуться, и нож только слегка пропорол щеку. По крайней мере, тогда казалось, что слегка. Следующий удар обрушился со спины и швырнул Флавио на землю. Что было дальше, он помнил плохо, но досталось ему сполна – на теле не было живого места. Почему торговцы (которым самое место было бы на Арене) не добили его, парень не знал. Возможно, решили, что он уже мертв, а может, просто не захотели брать грех на душу, рассудив, что дикие звери сделают все за них. В общем-то, расчет был верен, и Флавио просто повезло, что многие хищники предпочитают днем спать. Но ночь не оставит ему никаких шансов.

Солнце бросило на неудачливого бандита последний взгляд и скрылось за горизонтом. Флавио знал, что лесные сумерки очень недолги, и постарался прибавить шагу.

Глава 2

Ускориться получилось не очень хорошо. Уже взошла луна, а тропинка все так же петляла между деревьями, не торопясь выходить ни на тракт, ни к жилью. В голове надрывно пульсировало, в глазах двоилось, и Флавио чувствовал, что вот-вот свалится с ног, но упрямо продолжал ковылять вперед, схватившись за отшибленный бок и уже не сдерживая стоны. Впереди послышался какой-то шорох, и парень мгновенно замер, стараясь затаить дыхание и настороженно вглядываясь в темноту.

Слух не подвел – шорох повторился, и из леса показалась девушка. В неверном свете Секунды ее кожа выглядела высеченной из белого сиродильского мрамора, а светлые волосы, казалось, сами по себе испускали сияние.

– Я-то думала, это раненый олень, а тут у нас кое-кто получше! – произнесла незнакомка и, подойдя ближе, добавила: – Впрочем, я вижу, на тебя тоже устроили охоту.

– Ты призрак, да? – выдохнул Флавио, решив, что у него начались галлюцинации.

– А твоя любимая книжка – «Хижина в лесу», да? Ну раз уж при поздней встрече с девушкой ты первым делом думаешь о призраках! – она тихонько рассмеялась. – Нет, я не призрак. Меня зовут Илия, и я охочусь в здешних местах. Что с тобой произошло?

– Я… На меня напали, ограбили и бросили умирать, – несмотря на стоявший в голове туман, Флавио понимал, что не стоит Илии знать всего, к тому же два последних пункта были даже правдой.

– Ох, я смотрю, тебе сильно досталось! Бедняжка… – неуловимым, стремительным движением охотница шагнула вперед, вовремя поддержав пошатнувшегося парня. – Идем, моя хижина неподалеку, я помогу тебе.

В маленьком домике царил полумрак, разгоняемый лишь светом очага, который Илия разожгла, чтобы вскипятить воды. Саму охотницу скудное освещение вполне устраивало, а Флавио было все равно. Он валился с ног, вымотанный усталостью и болью. Однако Илия не позволила ему лечь, пока не осмотрела ушибы и не промыла порез на щеке.

– Ничего страшного, – вынесла свой вердикт девушка, – но на лице, боюсь, останется шрам – кинжал был чем-то отравлен. Выпей, к утру тебе должно полегчать.

Она протянула гостю дымящийся отвар. Флавио безропотно принял кружку и, осторожно отпивая горячий напиток, спросил:

– Почему ты охотишься по ночам?

– Спящую жертву гораздо проще застать врасплох, это же очевидно, – рассмеялась Илия, и парень, поперхнувшись, не решился продолжать разговор на эту тему.

Позже он устроился на единственной кровати, которую любезно уступила ему охотница, и погрузился в тяжелый сон. Что-то разбудило его среди ночи. В слабом дрожащем свете очага Флавио увидел склонившуюся над ним Илию.

– Что-то случилось? – спросил он, с трудом разлепив пересохшие губы.

– Ты очень милый. Ты мне нравишься, – произнесла девушка вместо ответа и нежно провела прохладной рукой по щеке Флавио. Затем она наклонилась еще сильнее, и распущенные волосы защекотали его лицо.

– Илия, – пробормотал он, – не подумай, что я против, но сейчас я…

– Все будет хорошо, не волнуйся, – в голосе охотницы слышалась улыбка. Она легонько поцеловала его в губы и скользнула ниже. Последним, что запомнил Флавио перед тем, как снова провалиться в забытье, был запах ее волос.

Глава 3

Он проснулся незадолго до рассвета. Солнце еще не взошло, но небо уже окрасилось розовым. В утренних сумерках странная ночная сцена казалась сном, порожденным лихорадкой, да им она, скорее всего, и была.

Поднявшись с кровати, Флавио поморщился. Вопреки обещаниям охотницы, он не чувствовал себя лучше. Боль в ребрах вроде бы немного отступила, но на смену ей пришла сильная слабость, а до щеки, скрытой под повязкой, по-прежнему нельзя было дотронуться. Но был и хороший признак – тело настойчиво требовало еды.

Очаг едва тлел, в хижине было довольно холодно – и пусто. Илии он не увидел, а дверь оказалась заперта.

«Должно быть, снова ушла на охоту», – подумал Флавио.

Ни на столе, ни в буфете не обнаружилось ничего съестного, кроме связок сушеных трав, а они аппетита как-то не вызывали. Флавио решил дождаться хозяйку, но тут приметил люк, ведущий в подвал. Возможно, там можно что-то найти, хотя бы яблоко или морковку. При мысли о еде в животе требовательно заурчало.

«Да ладно, думаю, она не будет против после всего, что сделала для меня. В конце концов, это же просто морковка, а не деньги! Да и откуда у нее быть деньгам?..» – парень быстро поддался на собственные уговоры и открыл люк.

В подвале царила непроглядная темень, и это было проблемой. Кажется, свечи в этом доме жаловали не больше, чем свежий хлеб. Еще раз обшарив буфет, Флавио заметил в углу старую лампадку, на дне которой плескалось немного масла. Света от такой будет немного, но это лучше, чем ничего. Подпалив фитиль тлеющим угольком, он осторожно спустился по шаткой лестнице.

Внизу еды тоже не нашлось, зато там была другая вещь, при виде которой Флавио вздрогнул. У дальней стены стоял гроб. Пустой, но все же… это не то, что можно увидеть в каждом подвале, правда? Не зная, что и думать, Флавио подошел ближе, и тут лестница за его спиной заскрипела. Резко обернувшись, он увидел слабо различимый в темноте силуэт.

– Я смотрю, ты раскрыл мой маленький секрет, – голос Илии был холоден.

– Я… Извини, я просто хотел… У тебя в семье кто-то умер?

– Можно сказать и так. А у тебя в семье кто-то страдал от излишнего любопытства?

– Прости, я правда не думал… Да, неудобно вышло... – Флавио действительно смутился.

– Впрочем, я сама виновата, – задумчиво сказала девушка, не слушая его извинений. – Ты должен был еще спать. Мне не стоило скупиться на паслен. Но ты был так слаб, и я боялась…

– Паслен? – перебил парень. – В твоей микстуре был паслен? Но он же ядовитый! Ты что, отравила меня?!

– Не мели ерунды! – раздраженно отмахнулась Илия. – В правильном сочетании с другими ингредиентами паслен не убивает, а всего лишь высасывает силы. Ну по сути – да, отравила. Но тебя это все равно не оправдывает!

– Но зачем?! – изумленно воскликнул Флавио, сразу перестав чувствовать себя виноватым.

– Затем, что ты мне понравился! Поначалу. Пока не показал себя неблагодарным наглецом, – охотница шагнула вперед, и Флавио непроизвольно отступил дальше. – Слушай, ну зачем ты сюда полез, а? Все могло быть так чудесно! Ты бы слабел все больше, я бы прикидывалась ужасно расстроенной тем, что мои отвары не помогают, а всего через три дня ты бы умер – тихо и спокойно. И возродился бы более сильным, более совершенным – таким, как я!

Флавио ошарашенно слушал этот бред. Кажется, его спасительница сошла с ума. Или… нет?

«Боги, пусть она окажется просто сумасшедшей!» – мысленно взмолился парень, и тут Илия вошла в круг света.

Ярко сверкающие, нечеловеческие глаза и заметно удлинившиеся клыки не оставили никаких сомнений. Флавио в ужасе попятился, едва не свалившись прямо в гроб.

– И что мне, по-твоему, сейчас делать? – спросила вампирша. – Я ведь хотела по-хорошему, но не вышло. Из-за тебя! Значит, теперь все будет очень плохо. И очень кроваво... Прошу, не дергайся, – почти устало добавила она, делая еще шаг.

«Вампиры боятся огня», – промелькнуло в голове, и Флавио, наконец, выйдя из ступора, с криком швырнул в Илию светильник.

Масло выплеснулось на ее одежду, которая тут же занялась. Вампирша взвизгнула и закрутилась, пытаясь сбить пламя, а парень опрометью кинулся к лестнице. К счастью, дверь хижины была не заперта – заметив открытый подвал, Илия сразу же направилась туда. Флавио выскочил на улицу и на подкашивающихся ногах побежал к лесу. За спиной раздался крик:

– Ты думал, это убьет меня, гаденыш? Тебе все равно не уйти, но теперь я уже не буду такой доброй!

Флавио в панике оглянулся. Вампирша быстро сокращала расстояние между ними, сводя на нет короткую фору. Ее некогда белоснежная кожа на руках и груди обуглилась и почернела, а глаза налились кровью. Зарычав от бессилия, парень прибавил ходу, и тут взошло солнце.

Первые лучи ударили Флавио, словно тяжелый молот, придавили к земле, и он, не удержавшись на ногах, рухнул в траву. Ему показалось, что его целиком засунули в раскаленную печку. Сзади закричала Илия. Флавио с трудом приподнялся и сквозь красную пелену боли увидел, как вампирша бросилась обратно к хижине и скрылась внутри. Его собственную кожу жгло огнем.

«Проклятая тварь заразила меня!»

Флавио дополз до кромки леса и там, в спасительной тени деревьев, ему сразу полегчало. Он взглянул на свои руки, со страхом ожидая увидеть сгоревшие головешки, но, к его удивлению, они даже не покраснели. Солнечные ожоги оказались фантомными. Пока что.

«В Вайтране есть храм Кинарет, – вспомнил Флавио. – Надеюсь, день будет облачным.»

Глава 4

Два месяца спустя Флавио стоял на том же самом месте, наблюдая из-за деревьев за Илией. Если у него самого на память о том дне остался шрам через всю щеку, то страшные ожоги вампирши исчезли без следа. Сегодня она не пыталась скрыться от солнца и, кажется, даже с удовольствием подставляла лицо по-осеннему нежарким лучам.

«Видимо, охота была удачной», – с отвращением подумал Флавио, успевший немало прочесть о вампирах за это время.

Сейчас она выглядела так… по-человечески. Неудивительно, что никто не заметил превращения веселой охотницы Илии в чудовище. Добравшись до храма, Флавио сбивчиво попытался рассказать о том, что произошло, но жрица Кинарет лишь покачала головой:

– Илия – вампир? Ты бредишь, мой мальчик. Я знаю ее с самого детства, а не далее, чем вчера она приносила мне свежего кролика и выглядела совершенно нормально. У тебя просто лихорадка, но не волнуйся, Кинарет исцелит тебя.

Так и вышло. Алтарь богини снял проклятие, которого не заметил никто, кроме самого Флавио, а зелья сделали все остальное. И ни один стражник в Вайтране не поверил ему, ведь все знали Илию как добрую и милую девушку, иногда продававшую Анориату мясо, а Белетору – оленьи рога. А потом в Скайрим вернулись драконы, и все думать забыли о горячечных бреднях чудом выжившего мальчишки. Да и Флавио временно стало не до того, но он не забыл. Разве такое забудешь?

– Привет, Илия, – сказал он, выходя на открытое место.

Девушка обернулась и, узнав гостя, в два прыжка оказалась возле него.

– Ты! – прошипела она. – Ты либо наглец, либо дурак, раз снова явился сюда! А может, и то, и другое вместе? Но будь уверен, сегодня ты так просто не отделаешься. И не думай, что эти железки тебе помогут! – вампирша кивнула на пару кинжалов, заткнутых за пояс Флавио.

– Эй, я просто хотел поговорить! – он поднял руки в обезоруживающем жесте.

– И о чем же? О том, как скучаешь по моим поцелуям? Извини, я не предлагаю дар Молаг Бала дважды. Теперь я могу предложить тебе только смерть.

– Вообще-то нет, я хотел сказать не это.

– Ну так давай говори, зачем пришел, и покончим уже с этим!

Флавио пожал плечами и набрал в легкие побольше воздуха.

– ЙОЛЬ!

@темы: Флавио, Скайрим: скриншоты, Скайрим: за кадром, Скайрим: войнаимир

---

Пародии на Скайрим

Опять же, чтобы было)

Не я одна "обожаю" Лидию!


У этой блоггерши еще много пародий. Вот эта прям за живое меня задела: у Кайи Лидия вообще поселилась в спальне и не желала оттуда уходить. Никогда. Сидела на стуле и цинично ела булку. "Мой тан хочет личной жизни? Не-а!" Сучка


И еще немножко о Лидии и укуренном влюбленном в нее довакине.

@темы: Скайрим: видео, Скайрим: разное

---

Пара клипов по Скайриму

Просто, чтоб было)

Live Action Trailer


То же самое, но с кавером от Малуки


Мой любимый от Линдси Стирлинг и Питера Холленса

@темы: Скайрим: видео, Скайрим: разное

---

Нельзя так просто взять и не прострелить колено

Несколько картинок и стрипов разной степени тупости, посвященных мемам Скайрима и не только. Некоторые скриншоты сами просились))

Каждый должен хоть раз пошутить про колено


Или два...


Люблю ФУС-РО-ДА и не люблю Анкано


И не говорите, что сами так не делали!


Суровые бани Скайрима


Как отдыхает Буревестник (Братья бури, простите Т_Т)

@темы: Кайя, Скайрим: скриншоты

---

Нельзя так просто взять и ничего не сказать про сладкий рулет.

@темы: Флавио, Скайрим: скриншоты

---

Обычное утро обычного довакина

Дверь дома Теплых ветров сотряслась под ударами чьих-то кулаков. Мирно спавший Флавио подскочил на кровати, стукнулся головой об угол тумбочки и зашипел от боли.

К стуку прибавились крики.

К стуку прибавились крики.

– До-ва-кин! Вы-хо-ди! – скандировали снаружи.

Потирая ушибленный висок, Флавио босиком прошлепал к окну и осторожно выглянул на улицу. Так и есть, у его крыльца собралась целая делегация: три, нет, четыре стражника и столько же зевак. Один из стражей самозабвенно лупил в дверь кулаком, специально одетым в латную перчатку. Довакин поспешил к лестнице, не дожидаясь, пока его дом раскатают по бревнышку.

– Ну и чего долбитесь в такую рань? – хмуро спросил он, слегка приоткрыв дверь и высунув нос наружу.

– Дык эта… Драконы! – радостно гаркнул стражник.

– Тоже мне новость... Где? – вздохнул Флавио и потянулся за лежащей тут же картой.

Вперед вытолкнули курьера, совсем еще мальчишку, взирающего на довакина из песен со смесью ужаса и благоговейного восхищения. Заикаясь и путаясь, парнишка начал докладывать:

– Роща К-кин, Шахта Черный Бро-брод, Рориквуд…

– Рорикстед или Ривервуд? – уточнил Флавио, помечая углем указанные места.

Гонец осекся и неуверенно прошептал:

– Ривер… стед.

– Понял, проверю оба, – обреченно произнес довакин, – Все, поставил на очередь. А теперь, с вашего позволения, я пойду досыпать.

Он попытался закрыть дверь, но стражник ловко просунул ногу в щель.

– Ну что еще?

– Дык эта… Ярл видеть желает.

– С этого бы и начинал. Ладно, скоро буду.

Стражник не торопился убирать ногу.

– Дык эта… Срочно!

– Дык эта, – передразнил Флавио, – одеться можно?

С этими словами он широко распахнул дверь. Адриана, с интересом наблюдавшая за представлением, ахнула и смущенно зарделась.

***

Ярл Балгруф был отвратительно бодр – и это в восемь утра! Он сразу приступил к делу, и к списку курьера добавились еще два пункта – Драконий мост и ферма Лорея. Флавио отметил на карте и их, а у самого выхода из дворца его догнал Провентус Авениччи с кучей приказов на уничтожение бандитов.

– Давай все, потом разберусь, – довакин сгреб бумаги и не глядя сунул их в перекинутую через плечо сумку.

Когда он спускался в Ветреный район, навстречу ему попался Назим.

– Часто приходится бывать в Облачном районе? Ох, что я такое несу, конечно же, нет! – важно процедил редгард и, задрав нос, прошествовал дальше.

– Я только что оттуда… идиот, – буркнул Флавио себе под нос.

Хотелось спать и есть. И если с мечтами о кровати парень уже распрощался, то надежда на плотный завтрак все еще грела его душу. Главное – добраться до Гарцующей кобылы. Но, кажется, это будет непросто…

Ошивающийся возле статуи Талоса Хеймскр бросился ему наперерез.

– Ты хочешь поговорить о боге? – угрожающе спросил он.

– Нет! – отрезал Флавио, оттолкнув надоедливого проповедника.

Сидевшая на лавочке Даника радостно поприветствовала довакина:

– Мой мальчик! Мы все так благодарны тебе за возрождение Златолиста! Но мне кажется, несколько веток наверху начали подсыхать. Не мог бы ты их обрезать?

– Побойся богов, жрица! Я не садовник!

– Разве тебе сложно?

Флавио только молча отмахнулся. Тут кто-то подергал его за штанину.

– Дяденька довакин! – Люсия жалобно смотрела на него снизу вверх, – Брейт противная! Она все время командует мной и Ларсом.

– Ну… Поколотите ее что ли.

– Ага, она сильная…

– Ну от меня-то ты чего хочешь?

– Дяденька довакин! – глаза бедной сиротки радостно заблестели, – А дыхни на нее огнем!

– Люсия, что ты несешь? – зашептал Флавио, оглядываясь в поисках стражников. Не ровен час, с той наглой малявкой действительно что-то случится, а обвинят кого? – Вот тебе два септима, купи сладкий рулет и не приставай ко мне больше с такими вещами!

– Спасибо, ты лучший! – просияла девочка, – Будешь моим папой?

Но Флавио уже не слушал ее, сбегая вниз по лестнице. Фух, вот и рынок. Половина дела сделана – до таверны всего несколько шагов.

– Скажи, что у тебя есть новости о моем сыне! – Фрейлия Серая Грива умоляюще смотрела на довакина.

– Эээ… Ну… Прости, пока ничего, – смутился тот и, отворачиваясь от старухи, столкнулся с Карлоттой Валентией, незаметно подошедшей со спины.

– Что, опять Микаэль пристает?

Торговка грустно кивнула.

– Слушай, Карлотта, ну что я-то могу сделать? Он же выше меня на целую голову и шире в два раза! Не знаю, пожалуйся страже что ли.

– О, молодой человек! Вы-то мне и нужны. – окликнул Флавио Фаренгар Тайный огонь, невесть зачем вылезший из своей пыльной каморки, – Будьте столь любезны, отдайте эту морозную соль милейшей Аркадии.

– Да ты же стоишь около ее лавки!

– Да-да, конечно, но я подумал, что если мое поручение выполнит сам довакин, Аркадия будет более благосклонна ко мне, – придворный маг мечтательно закатил глаза.

– Фаренгар, – возмутился Флавио, – имей совесть! Решай свои амурные проблемы без помощи легендарных героев!

В дверях Гарцующей кобылы довакин столкнулся с Вилкасом, который тут же заключил парня в медвежьи объятья так, что у того хрустнули ребра.

– Дружище! Как я рад тебя видеть! Давай позавтракаем вместе, поговорим. Я знаю нашу историю так же хорошо, как и Вигнар! Кстати, не мог бы ты…

– Спасти жертву похищения? Найти семейную реликвию? Вскопать огород? Нет, не мог бы! Сходи сам. Или тебе прострелили колено? – Флавио круто развернулся и пошел прочь от таверны.

– Да уж, любишь ты поболтать… – обиженно протянул Соратник.

Видимо, позавтракать тоже не получится. По крайней мере, здесь. Вдруг на медоварне Хоннинга повезет больше? Флавио еще неделю назад обещал Сабьорну потравить крыс, может, старик угостит его за это медом и куском пирога? За лавкой Аркадии он свернул во дворы, надеясь, что никого здесь не увидит. Не тут-то было.

– Ох, Флавио, как хорошо, что я тебя встретила! – поприветствовала его Изольда, – Знаешь, по поводу того дела… Мне правда очень-преочень нужен бивень мамонта. Я буду тебе благодарна-преблагодарна!

– Послушай, Изольда, – устало произнес парень, – мы ведь уже обсуждали это. Я специализируюсь на драконах.

– Драконы, мамонты – да какая разница?! И те, и те большие. С мамонтами даже проще – они ведь не летают, – и девушка захлопала глазками.

«Зато я очень даже полечу, если великан догонит!» – поежился Флавио.

– Так, давай сделаем вот что. – он отстегнул от пояса кошель с деньгами и сунул его Изольде, – Возьми это. Вчера я как раз видел у Белетора бивень. Просто купи его и успокойся.

Оставив ошарашенную девушку пересчитывать монеты, довакин быстрым шагом направился к выходу из Вайтрана. Когда он был уже у городских ворот, над головой загрохотало.

«Вот только грозы мне не хватает!» – в сердцах подумал Флавио, но на небе не было ни облачка.

Гром раздался снова, и теперь в нем можно было различить слова:

– ДОВАКИН! ГДЕ РОГ ЮРГЕНА?

Флавио взвыл, обхватив голову руками, и проснулся.

– Слава богам, это просто ночной кошмар! – облегченно выдохнул он, – Приснится же такое! У меня в Вайтране и дома-то нет.

Насвистывая веселую песенку, он принялся одеваться. В дверь Медовика постучали.

@темы: Флавио, Скайрим: за кадром, Скайрим: войнаимир